Hypertriglycéridémie (triglycérides élevés)

Endocrinologie-métabolisme · Anomalie biologique · mise à jour le 01/11/2026

Fréquence : Un tiers des adultes aux États-Unis (enquête NHANES 1999-2004) ont des triglycérides ≥ 1,5 g/L ; 1,7 % dépassent 5 g/L ^[1]

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Triglycérides de 1,5 à 8,8 g/L (1,7 à 10 mmol/L) : contrôler et chercher une cause

Bilan à réaliser à jeun.

À partir de 4,4 g/L (5 mmol/L) : douleur abdominale aiguë, urgences sans attendre le bilan (pancréatite aiguë).

Bilan biologique à jeun

EAL de contrôle, à jeun
Glycémie à jeun
Créatininémie avec estimation du DFG
ASAT
ALAT
Gamma-GT
NFS avec plaquettes (pour le score FIB-4)
TSH
Apolipoprotéine B (si hyperlipidémie mixte ou forme sévère à typer)si besoinSi hyperlipidémie mixte ou forme sévère à typer : le consensus français fonde le diagnostic sur l'EAL et l'apolipoprotéine B, et recommande ce dosage pour évaluer le risque en cas d'hypertriglycéridémie modérée et pour caractériser une hyperlipidémie mixte ^[2]. La NABM le réserve aux maladies génétiques rares et aux formes extrêmes de dyslipidémies complexes, sur prescription explicite, le permet à l'initiative du biologiste au-delà de 3,4 g/L de triglycérides, et écrit qu'en dehors de ces indications il n'a pas d'utilité clinique démontrée dans les dyslipidémies courantes ^[3].
HbA1c (si diabète connu)si besoinSi diabète connu : l'hypertriglycéridémie s'aggrave avec le déséquilibre glycémique ^[2]. Le consensus français cite l'HbA1c en complément de la glycémie à jeun ^[2] ; la NABM limite sa prise en charge au suivi de l'équilibre glycémique ^[3].
Transferrine désialylée (CDT) (si consommation excessive d'alcool suspectée)si besoinSi un alcoolisme est suspecté, le consensus français propose une CDT ou un dosage du PEth ^[2] ; le PEth n'est pas inscrit à la nomenclature ^[3].

Analyse d'urines

Bandelette urinaire (protéinurie)
Si les triglycérides dépassent 3,4 g/L (3,9 mmol/L), le LDL-cholestérol ne peut plus être calculé : le biologiste peut doser à son initiative l'apolipoprotéine B ou le LDL-cholestérol direct.

Seuils. Les triglycérides sont élevés à partir de 1,5 g/L (1,7 mmol/L) ^[2,4]. Le consensus français distingue l'hypertriglycéridémie modérée, de 1,5 à 5 g/L (1,7 à 5,7 mmol/L), sévère, de 5 à 8,8 g/L (5,7 à 10 mmol/L), et majeure, au-delà de 8,8 g/L (10 mmol/L), qui correspond à une hyperchylomicronémie ^[2]. Elle est surtout athérogène avec une hypercholestérolémie ou un syndrome métabolique ^[2]. Le risque de pancréatite aiguë devient important au-delà de 10 mmol/L, mais existe dès 5 mmol/L (4,4 g/L) ^[4]. Conversion : 1 mmol/L de triglycérides = 88 mg/dL, soit 0,88 g/L ^[5].

À jeun ou non ? Le jeûne n'est plus demandé en routine pour un bilan lipidique, mais le consensus français le recommande en cas d'hypertriglycéridémie, pour obtenir un LDL-cholestérol plus fiable ^[2]. Le consensus européen EAS/EFLM accepte un bilan non à jeun en routine (après un repas habituel, la hausse moyenne des triglycérides ne dépasse pas 0,3 mmol/L), mais propose de recontrôler à jeun quand les triglycérides non à jeun dépassent 5 mmol/L (4,4 g/L) ^[5]. En pratique, une hypertriglycéridémie découverte se recontrôle à jeun.

Fausse hypertriglycéridémie. Rare : sans correction du glycérol libre, un glycérol plasmatique très élevé peut faire conclure à tort à des triglycérides élevés ; en ambulatoire, l'effet dépasse rarement 0,1 mmol/L ^[5].

Pourquoi ces examens. Le consensus français répartit le bilan en trois temps ^[2] :

confirmer et typer : bilan lipidique, et apolipoprotéine B pour l'orientation étiologique et l'athérogénicité ;
chercher les comorbidités : transaminases, plaquettes pour le score FIB-4 (recommandé pour dépister une fibrose liée à la stéatose hépatique, fréquente dans l'hypertriglycéridémie ; voir la fiche « Stéatose hépatique »), glycémie à jeun ;
éliminer une autre cause : TSH, créatinine avec DFG, bandelette urinaire pour la protéinurie ; CDT ou PEth si un alcoolisme est suspecté.

Ce bilan vient de la partie du consensus consacrée à l'hypertriglycéridémie ; sa partie générale sur les dyslipidémies secondaires qualifie le bilan d'élimination de non systématique, guidé par le tableau clinique ^[2]. Un HDL-cholestérol paradoxalement normal doit faire chercher un alcoolisme, un traitement par œstrogènes ou par corticoïdes ^[2].

Autres causes secondaires : alcool, obésité, diabète, sepsis, syndrome de Cushing, acromégalie, hypothyroïdie, cytolyse hépatique, syndrome néphrotique, insuffisance rénale chronique, gammapathie ou myélome ^[2] ; aussi grossesse et lupus systémique ^[6]. Les dosages propres à ces causes (électrophorèse des protéines, IGF-1, cortisol libre urinaire…) figurent au tableau des causes secondaires du consensus, pas dans son bilan de l'hypertriglycéridémie ^[2] : ils se décident sur point d'appel.

Causes médicamenteuses : œstrogènes par voie orale, clomifène, tamoxifène, corticoïdes, rétinoïdes, inhibiteurs de protéase du VIH, inhibiteurs de mTOR, immunosuppresseurs, inhibiteurs de tyrosine kinase, certains antipsychotiques (olanzapine, quétiapine) ^[2] ; aussi diurétiques thiazidiques, bêtabloquants non cardiosélectifs, résines chélatrices des acides biliaires, cyclophosphamide et L-asparaginase ^[6]. La recommandation retirée de l'Endocrine Society citait en outre le furosémide, l'aténolol, le métoprolol et la sertraline ^[7]. Sous isotrétinoïne, le RCP demande d'interrompre le traitement si l'hypertriglycéridémie n'est pas contrôlée ou si des signes de pancréatite apparaissent ; au-delà de 9 mmol/L (800 mg/dL), elle peut être associée à des pancréatites aiguës, parfois fatales ^[8].

Grossesse : les triglycérides augmentent de 50 à 100 %, surtout au troisième trimestre ; en cas d'hypertriglycéridémie modérée à sévère préexistante, cela expose à une pancréatite aiguë gravidique, parfois mortelle pour la mère et le fœtus ^[2]. Aucun hypolipémiant n'est indiqué pendant la grossesse sauf la colestyramine ^[2], qui peut elle-même augmenter les triglycérides ^[4] : avis spécialisé.

Ensuite :

évaluer le risque cardiovasculaire global ^[2] ; entre 4,5 et 9,9 mmol/L (4 à 8,8 g/L), le NICE signale que les outils de calcul peuvent sous-estimer le risque cardiovasculaire ^[9] ;
quand le LDL-cholestérol n'est plus calculable, le cholestérol non-HDL se calcule à partir de l'EAL, sans dosage supplémentaire : ses cibles sont 0,3 g/L (0,8 mmol/L) au-dessus de celles du LDL-cholestérol ^[2] ;
traitement initial : le mode de vie est la priorité, avec l'ajustement des médicaments en cause et l'équilibre du diabète ^[2]. Une statine est préférée pour atteindre la cible de LDL-cholestérol ; il n'y a pas de consensus sur un traitement spécifique des triglycérides résiduels (fénofibrate selon le profil, icosapent d'éthyle non disponible en France à la date du texte) ^[2]. Pour le suivi sous statine, voir la fiche « Dyslipidémie » ;
cholestérol total et triglycérides élevés ensemble : l'apolipoprotéine B oriente ^[2]. Élevée, elle évoque une hyperlipidémie combinée familiale (triglycérides > 1,5 mmol/L avec apoB > 1,2 g/L, critère proposé). Normale ou peu élevée, avec triglycérides et cholestérol total de 3 à 6 g/L chacun et parfois des xanthomes des plis palmaires, elle évoque une dysbêtalipoprotéinémie (rapport cholestérol total/apoB > 2,6 en g/L), qui expose à des complications ischémiques dès 50 ans, parfois avant ; la confirmation génétique est facultative ^[2] ;
dans la tranche de 4,5 à 9,9 mmol/L, le NICE demande un avis spécialisé si le cholestérol non-HDL dépasse 7,5 mmol/L ^[9] ; en France, un médecin qui cherche un avis sur une dyslipidémie sévère ou complexe peut adresser à un centre clinico-biologique des lipides et de l'athérosclérose (CCBL, liste sur le site de la NSFA) ^[2].

Ailleurs dans le monde : le NICE n'impose pas le jeûne pour le bilan lipidique ; il demande d'exclure une hypothyroïdie avant d'adresser à un spécialiste et, dans le bilan avant statine, réserve la TSH aux symptômes thyroïdiens ^[9]. La recommandation japonaise de 2022 retient 1,5 g/L à jeun ou 1,75 g/L non à jeun comme seuils, avec un prélèvement de préférence après au moins 10 heures de jeûne ^[10] (autre choix d'experts). Aux États-Unis, une revue de l'American Family Physician (2020) cherche les mêmes causes secondaires et classe les triglycérides comme élevés de 1,5 à 5 g/L et sévères au-delà ^[11]. L'ESC/EAS recommande l'apolipoprotéine B pour évaluer le risque, en particulier si les triglycérides sont élevés ^[4].

Sur les sources. L'Endocrine Society a retiré le 16 octobre 2025 sa recommandation de 2012 ^[7]. Cette fiche repose désormais sur le consensus français de 2026 ^[2] ; les rares mentions encore tirées du texte retiré sont signalées comme telles.

Ne pas prescrire

Apolipoprotéine A1 et autres apolipoprotéines (C-II, C-III…), taille ou sous-classes des lipoprotéines : la NABM écrit qu'en dehors de ses indications l'apolipoprotéine A1 n'a pas d'utilité clinique démontrée dans les dyslipidémies courantes, et n'inscrit pas les apolipoprotéines C-II et C-III ^[3] ; la recommandation retirée de l'Endocrine Society jugeait les sous-classes sans intérêt en routine ^[7].

Triglycérides ≥ 8,85 g/L (10 mmol/L) : risque de pancréatite

Bilan à réaliser à jeun.

Douleur abdominale aiguë : urgences sans attendre le bilan (pancréatite aiguë).
Plus de 17,7 g/L (20 mmol/L), sans excès d'alcool ni diabète déséquilibré pour l'expliquer : avis spécialisé urgent, sans attendre le contrôle ci-dessous.
Dès ce résultat : arrêt de l'alcool, restriction des graisses, revue des médicaments, équilibre du diabète.

Entre 5 jours et 2 semaines après le premier dosage, à jeun

EAL à jeun (contrôle des triglycérides)
Glycémie à jeun
Créatininémie avec estimation du DFG
ASAT
ALAT
Gamma-GT
NFS avec plaquettes (pour le score FIB-4)
TSH
Apolipoprotéine B (sauf si déjà dosée par le laboratoire)
HbA1c (si diabète connu)si besoinSi diabète connu : l'hypertriglycéridémie s'aggrave avec le déséquilibre glycémique ^[2]. Le consensus français cite l'HbA1c en complément de la glycémie à jeun ^[2] ; la NABM limite sa prise en charge au suivi de l'équilibre glycémique ^[3].
Transferrine désialylée (CDT) (si consommation excessive d'alcool suspectée)si besoinSi un alcoolisme est suspecté, le consensus français propose une CDT ou un dosage du PEth ^[2] ; le PEth n'est pas inscrit à la nomenclature ^[3].

Analyse d'urines

Bandelette urinaire (protéinurie)

Gravité. Au-delà de 10 mmol/L (8,85 g/L), l'hypertriglycéridémie est dite majeure et correspond à une hyperchylomicronémie ^[2] : le consensus européen classe ce résultat parmi les valeurs « menaçant le pronostic vital », qui doivent déclencher un adressage immédiat à une consultation spécialisée des lipides ^[5] ; le NICE gradue ce délai selon le niveau (ci-dessous) ^[9]. Le risque est la pancréatite aiguë, qui peut récidiver et menacer le pronostic vital ^[2]. La recommandation retirée de l'Endocrine Society décrivait le syndrome d'hyperchylomicronémie : douleurs abdominales, xanthomes éruptifs (fesses, faces d'extension des membres supérieurs), troubles transitoires de la mémoire et artefacts de dosage au laboratoire ^[7].

Deux formes ^[2] :

multifactorielle, 50 fois plus fréquente : prédisposition polygénique révélée par des facteurs secondaires, apolipoprotéine B élevée, dyslipidémie athérogène ;
familiale (syndrome d'hyperchylomicronémie familiale), maladie récessive très rare (2 par million), le plus souvent par mutation de la lipoprotéine lipase : apolipoprotéine B non élevée, risque ischémique peu ou pas augmenté, pancréatites possiblement récidivantes.

Un score clinico-biologique les distingue et limite le recours à la génétique ^[2].

En France : un médecin qui cherche un avis peut adresser à un centre clinico-biologique des lipides et de l'athérosclérose (CCBL, liste sur le site de la NSFA) ; une chylomicronémie familiale suspectée s'adresse à un centre du réseau CEDRA ^[2].

Conduite (NICE) ^[9] :

plus de 20 mmol/L (17,7 g/L), sans excès d'alcool ni diabète déséquilibré pour l'expliquer : avis spécialisé urgent ;
de 10 à 20 mmol/L (8,85 à 17,7 g/L) : recontrôler les triglycérides à jeun après au moins 5 jours et dans les 2 semaines, chercher une cause secondaire, et demander un avis spécialisé s'ils restent au-dessus de 10 mmol/L.

Au-delà de 20 mmol/L avec excès d'alcool ou diabète déséquilibré, le NICE ne fixe pas de délai ; l'ESC/EAS juge obligatoires les mesures de prévention de la pancréatite dès 10 mmol/L ^[4].

Les causes secondaires sont les mêmes que dans l'onglet précédent : sous leur effet, une hypertriglycéridémie primaire peut décompenser transitoirement en hyperchylomicronémie ^[2]. Pour la grossesse, voir l'onglet précédent.

Traitement : restriction calorique et lipidique (10 à 15 % des apports) et arrêt de l'alcool, hospitalisation si symptômes, sinon suivi rapproché des triglycérides ^[4]. L'ESC/EAS propose un fénofibrate, avec des oméga-3 en complément, et l'insuline en cas de diabète ^[4]. Le consensus français indique que fibrates et oméga-3 « peuvent être envisagés » si les triglycérides restent au-dessus de 5 g/L malgré le mode de vie, en précisant que la baisse du risque de pancréatite sous fibrate n'est pas démontrée ^[2]. Dans la forme familiale, le régime est très pauvre en graisses (20 à 30 g par jour), fibrates et oméga-3 ont peu ou pas d'effet, et les traitements spécifiques se décident avec un centre de référence ^[2]. Les résines chélatrices des acides biliaires peuvent augmenter les triglycérides ^[4,6].

Ailleurs dans le monde : le seuil d'alerte varie : 10 mmol/L pour le NICE et l'ESC/EAS ^[4,9], 5 g/L (5,65 mmol/L) aux États-Unis, où l'American Family Physician propose dès ce niveau un fibrate et des oméga-3 pour prévenir la pancréatite ^[11], et 5 g/L à jeun au Japon pour adresser au spécialiste ^[10] (consensus d'experts). L'ESC/EAS rappelle qu'une pancréatite reste possible entre 5 et 10 mmol/L (4,4 à 8,8 g/L) ^[4].

Hypertriglycéridémie (triglycérides élevés)

Triglycérides de 1,5 à 8,8 g/L (1,7 à 10 mmol/L) : contrôler et chercher une cause

Bilan biologique à jeun

Analyse d'urines

Ne pas prescrire

Triglycérides ≥ 8,85 g/L (10 mmol/L) : risque de pancréatite

Entre 5 jours et 2 semaines après le premier dosage, à jeun

Analyse d'urines

Sources