Urticaire chronique (plus de 6 semaines)
Ouvrir dans l'outil : ordonnance à copier, coût, panierUrticaire chronique spontanée
Bilan biologique
- NFS
- CRP
- IgE totales (urticaire résistante aux anti-H1, avant un traitement de deuxième ligne)si besoinreco. étrangèreUrticaire chronique spontanée suivie en milieu spécialisé ou résistante aux anti-H1 : des IgE totales basses, avec des anti-TPO élevés, évoquent une forme auto-immune de type IIb [2].
- Anticorps anti-TPO (urticaire résistante aux anti-H1)si besoinnon rembourséUrticaire chronique spontanée résistante aux anti-H1 (bilan minimal de la HAS 2003) ou suivie en milieu spécialisé (EAACI 2022) ; en cas de positivité, doser la TSH [2,3].
- TSH (si anticorps anti-TPO positifs ou signes de dysthyroïdie)si besoinAnticorps anti-TPO positifs, ou signes cliniques de dysthyroïdie [3].
- Anticorps antinucléaires, CH50, C3 et C4 (si syndrome inflammatoire, anomalie de la NFS ou signes extracutanés)si besoinSyndrome inflammatoire, anomalie de la NFS, ou signes cliniques d'orientation apparus secondairement (arthralgies, fièvre, lésions fixes) [3].
- Sérologie de la toxocarose (si hyperéosinophilie)si besoinAnomalie de la NFS (hyperéosinophilie) ou syndrome inflammatoire ; la toxocarose est la seule parasitose associée à l'urticaire chronique dans la littérature analysée par le jury de 2003 [3].
- Cryoglobulinémiesi besoinUrticaire au froid avec signes cliniques suggérant une cryopathie ou une maladie systémique (purpura, arthralgies, neuropathie périphérique) : rechercher cryoglobulines et agglutinines froides [4] ; la conférence de 2003 citait aussi la cryofibrinogénémie et une immunoglobuline monoclonale [3]. Sans ces signes, après un test au glaçon positif, NFS et CRP suffisent [4].
- électrophorèse des protéines sériques (urticaire au froid avec purpura, arthralgies, neuropathie ou autre signe de maladie systémique)si besoinUrticaire au froid avec signes cliniques suggérant une cryopathie ou une maladie systémique (purpura, arthralgies, neuropathie périphérique) : rechercher cryoglobulines et agglutinines froides [4] ; la conférence de 2003 citait aussi la cryofibrinogénémie et une immunoglobuline monoclonale [3]. Sans ces signes, après un test au glaçon positif, NFS et CRP suffisent [4].
Analyse d'urines
- Bandelette urinaire (si lésions fixes, purpura, arthralgies ou fièvre, pour rechercher une atteinte rénale)si besoinreco. étrangèreLe guide britannique (BSACI, 2015) cite la bandelette pour dépister hématurie et protéinurie (infection urinaire, atteinte rénale d'une vascularite) ; l'American Family Physician (2017) la compte parmi les examens à envisager [5,6]. Ni la recommandation internationale de 2026 ni la conférence française de 2003 ne la citent [3,7].
Définition. L'urticaire chronique est définie par la persistance des lésions au-delà de 6 semaines [3]. La forme spontanée (UCS) évolue par poussées quotidiennes ou presque, sans stimulus externe [8]. Le diagnostic est clinique : l'interrogatoire et l'examen orientent le bilan, dont la rentabilité est faible [3]. Dans l'urticaire chronique inductible (froid, pression, dermographisme…), le diagnostic repose sur les tests de provocation [2].
Bilan de base. La recommandation internationale EAACI/GA²LEN/EuroGuiDerm/APAAACI (2022) propose chez tous les patients atteints d'UCS une NFS et une CRP (« et/ou » VS), et réserve les IgE totales et les IgG anti-TPO aux patients suivis en milieu spécialisé [2]. Ces examens servent surtout à écarter un diagnostic différentiel (vascularite urticarienne, maladie auto-inflammatoire) et à orienter le traitement : des IgE totales basses et des anti-TPO élevés évoquent une UCS auto-immune de type IIb [2]. La conférence de consensus française de 2003 était plus restrictive : aucun examen systématique d'emblée devant une urticaire chronique banale isolée, puis, seulement en cas de résistance à 4 à 8 semaines d'anti-H1, un bilan minimal (NFS, VS, CRP, anticorps anti-TPO, et TSH s'ils sont positifs) [3]. La Société française de dermatologie (2019) note que certains experts ne proposent aucun examen et que d'autres proposent NFS, VS, CRP et parfois les anticorps antithyroïdiens [8]. La VS n'est plus inscrite à la nomenclature [9] ; la CRP seule satisfait la recommandation internationale [2]. Dans une revue systématique de 29 études (6 462 patients atteints d'urticaire chronique ou physique), le nombre de diagnostics identifiés n'augmentait pas avec le nombre d'examens réalisés [10].
Thyroïde. La thyroïdite auto-immune est la seule maladie auto-immune significativement associée à l'urticaire chronique (11 à 14 % des patients contre 4 à 6 % des témoins) [3]. La L-thyroxine n'a pas d'effet démontré sur l'urticaire : elle n'est pas recommandée quand la TSH est normale [3]. Les anti-TPO ne sont remboursés que pour le diagnostic d'une hypothyroïdie en 3e intention et pour certaines femmes enceintes : ici, écrire « NR » [9]. Les IgE totales sont remboursées dans l'urticaire chronique [9].
Examens orientés par la clinique [3] :
- urticaire au froid : cryoglobulinémie, cryofibrinogénémie, immunoglobuline monoclonale, agglutinines froides ; la recommandation de la SFD sur l'urticaire au froid (2024) fait d'abord un test au glaçon (5 minutes sur l'avant-bras, lecture 10 minutes après) puis, s'il est positif, une NFS et une CRP, et réserve cryoglobulines et agglutinines froides aux signes de cryopathie ou de maladie systémique (purpura, arthralgies, neuropathie) [4] ;
- urticaire « atypique » (fixe, peu prurigineuse) ou associée à d'autres lésions (livedo, nodules, purpura) : biopsie cutanée ;
- angio-œdèmes récidivants isolés, sans urticaire superficielle : recherche d'un déficit en inhibiteur de la C1 estérase ; penser aussi à l'angio-œdème bradykinique des IEC [2,3] (voir la fiche « Angio-œdème sans urticaire (suspicion d'angio-œdème bradykinique) ») ;
- signes extracutanés évoquant une maladie systémique : examens guidés par les signes d'appel.
Les AINS aggravent l'UCS chez jusqu'à un patient sur quatre [2].
Quand adresser. Échec des anti-H1 à 4 comprimés par jour : avis spécialisé [8]. Lésions fixes ou associées à un purpura : biopsie cutanée à la recherche d'une vascularite urticarienne [3]. Fièvre récurrente inexpliquée, arthralgies : penser aux maladies auto-inflammatoires (syndrome de Schnitzler, cryopyrinopathies), diagnostics différentiels à écarter [2]. Chez l'enfant, les urticaires chroniques syndromiques (CINCA, hyper-IgD, Muckle-Wells, maladie de Still) relèvent d'une prise en charge spécialisée [3]. L'association à un angio-œdème avec atteinte laryngée ou pharyngée fait la gravité [3].
Ailleurs dans le monde : la mise à jour 2026 de la recommandation internationale maintient NFS et CRP (ou VS) pour tous, avec IgE totales et anti-TPO en milieu spécialisé, car ils aident à prévoir la réponse à l'omalizumab [7]. Aux États-Unis, le paramètre de pratique de 2014 admet qu'aucun examen ne soit nécessaire chez certains patients et propose sinon un bilan limité (NFS, VS ou CRP, enzymes hépatiques, TSH), dont il note le faible rendement ; il ne recommande pas les auto-anticorps antithyroïdiens en routine, là où la France dose les anti-TPO avant la TSH [3,11] (faible rendement, raisonnement coût-efficacité). Choosing Wisely y déconseille les examens de routine [5]. Au Royaume-Uni, la BSACI (2015) guide les examens par la clinique, note qu'ils peuvent être inutiles, écarte la recherche systématique d'Helicobacter pylori comme la France et cite la bandelette urinaire pour une atteinte rénale de vascularite, d'où l'option [3,6]. L'Inde (2022) inscrit IgE totales et anti-TPO dans le bilan de toute urticaire chronique [12].
Ne pas prescrire
- IgE spécifiques (pneumallergènes, trophallergènes) et bilan allergologique médicamenteux : pas de recherche de sensibilisation aux pneumallergènes dans l'urticaire chronique isolée ; allergie alimentaire vraie exceptionnelle ; mécanisme non immunologique des urticaires médicamenteuses chroniques (grade B) [3]. Tests allergologiques seulement si l'histoire les oriente [2].
- Recherche systématique d'une infection (foyer dentaire ou sinusien, Helicobacter pylori sans symptôme digestif, sérologies virales) : aucune association démontrée, ou exploration non justifiée (grade B) [3]. Seulement si l'histoire l'oriente [2].
- Bilan large de « dépistage » (cancer, maladie systémique) : les programmes de recherche systématique, intensifs et coûteux, sont déconseillés [2] ; une maladie générale (vascularite, maladie auto-immune, cancer) est rare, voire exceptionnelle, au cours d'une urticaire chronique [3].
- Anticorps antinucléaires, complément et sérologie de la toxocarose en systématique : seulement en cas de syndrome inflammatoire, d'anomalie de la NFS ou de signes d'orientation [3].
- VS : n'est plus inscrite à la nomenclature [9] ; la CRP suffit [2].
- Tryptase sérique « de base » dans une urticaire au froid : non recommandée en routine ; la tryptase ne se dose qu'en phase aiguë d'une réaction généralisée de type III au sens de la recommandation (entre 30 minutes et 4 heures après les premiers signes), suivie d'un dosage de base plus de 24 heures après [4].
Urticaire aiguë (6 semaines ou moins), enfant ou adulte : aucun bilan
- Aucun examen biologique : le diagnostic est clinique et la recherche d'un facteur déclenchant repose sur l'interrogatoire.
Définition. L'urticaire aiguë associe papules ortiées, angio-œdème ou les deux pendant 6 semaines ou moins ; au-delà, on parle d'urticaire chronique [2]. Elle touche tous les âges, nourrissons compris [2].
Pas de bilan. L'urticaire aiguë guérit spontanément : elle ne demande pas d'autre démarche diagnostique que l'interrogatoire à la recherche d'un facteur déclenchant [2]. La recommandation EAACI/GA²LEN/EuroGuiDerm/APAAACI se prononce contre tout examen de routine dans l'urticaire aiguë spontanée [2]. Chez la plupart des patients, la cause reste inconnue [2].
Seule exception : la suspicion d'une allergie alimentaire de type I chez un patient sensibilisé, ou d'une hypersensibilité médicamenteuse, en particulier aux AINS ; des tests allergologiques et l'éducation du patient peuvent alors aider à éviter une nouvelle exposition [2]. Pour les IgE spécifiques, et pour la tryptase en cas d'anaphylaxie, voir la fiche « Allergie (respiratoire, alimentaire, venin d'hyménoptère) et anaphylaxie ».
Si les poussées durent plus de 6 semaines : voir l'onglet « Urticaire chronique spontanée ».
Ailleurs dans le monde : la mise à jour 2026 de la recommandation internationale, le paramètre américain de 2014 et la recommandation indienne de 2022 écartent aussi le bilan de routine, ou le jugent souvent inutile [7,11,12]. L'American Family Physician (2017) admet un bilan limité en cas d'inquiétude du patient ou des parents [5] (valeurs et culture de prescription).
Ne pas prescrire
- NFS, CRP, IgE totales, IgE spécifiques ou « bilan allergologique » en systématique : la recommandation internationale se prononce contre tout examen de routine dans l'urticaire aiguë spontanée (consensus fort) [2].
Sources
- Fricke J, Ávila G, Keller T, et al. Prevalence of chronic urticaria in children and adults across the globe: systematic review with meta-analysis. Allergy. 2020;75(2):423-432.
- Zuberbier T, Abdul Latiff AH, Abuzakouk M, et al. The international EAACI/GA²LEN/EuroGuiDerm/APAAACI guideline for the definition, classification, diagnosis, and management of urticaria. Allergy. 2022;77(3):734-766.
- Société française de dermatologie, ANAES (HAS). Prise en charge de l'urticaire chronique. Conférence de consensus, 8 janvier 2003. Texte des recommandations (versions courte et longue).
- Société française de dermatologie, Centre de preuves en dermatologie. Recommandations urticaire au froid (actualisation septembre 2024 ; pages consultées mises à jour le 19/01/2026) : diagnostic et évaluation.
- Schaefer P. Acute and Chronic Urticaria: Evaluation and Treatment. Am Fam Physician. 2017;95(11):717-724.
- Powell RJ, Leech SC, Till S, et al. BSACI guideline for the management of chronic urticaria and angioedema. Clin Exp Allergy. 2015;45(3):547-565.
- Zuberbier T, Ansari ZA, Abdul Latiff AH, et al. The International Guideline for the Definition, Classification, Diagnosis and Management of Urticaria. Allergy. 2026;81(8):2582-2632.
- Société française de dermatologie, Centre de preuves en dermatologie. Recommandations urticaire chronique spontanée (actualisation décembre 2019 ; pages consultées mises à jour le 19/01/2026) : définition et cas clinique « UCS en soins primaires ».
- Assurance maladie. Nomenclature des actes de biologie médicale (NABM), version 105 : actes 1200 (IgE totales) et 1487 (anticorps antithyroperoxydase) ; absence d'acte pour la VS.
- Kozel MM, Bossuyt PM, Mekkes JR, Bos JD. Laboratory tests and identified diagnoses in patients with physical and chronic urticaria and angioedema: a systematic review. J Am Acad Dermatol. 2003;48(3):409-16.
- Bernstein JA, Lang DM, Khan DA, et al. The diagnosis and management of acute and chronic urticaria: 2014 update. J Allergy Clin Immunol. 2014;133(5):1270-7.
- Godse K, Patil A, De A, et al. Diagnosis and Management of Urticaria in Indian Settings: Skin Allergy Research Society's Guideline-2022. Indian J Dermatol. 2022;67(6):732-743.