Syndrome d’apnée du sommeil

Pneumologie-allergologie · Maladie connue · mise à jour le 30/10/2026

Fréquence : En France, plus de 1,5 million de patients sont traités par pression positive continue ; le SAHOS modéré à sévère symptomatique touche environ 14 % des hommes et 6 % des femmes adultes ^[1].

Syndrome d’apnée du sommeil

Ailleurs dans le monde : le NICE (2021), la recommandation néerlandaise (2018, modules révisés en 2022) et l'American Academy of Sleep Medicine (2009) fondent le diagnostic sur l'interrogatoire et l'enregistrement du sommeil, sans dosage biologique ^[2,3,4]. Aux États-Unis, l'USPSTF juge les preuves insuffisantes pour se prononcer sur le dépistage de l'adulte sans symptômes (2022) ^[5]. Le NICE signale une prévalence plus élevée du SAHOS en cas d'hypothyroïdie ou d'acromégalie ^[2] et l'American Academy of Sleep Medicine note que traiter ces maladies peut améliorer l'index d'apnées-hypopnées ^[4]. La recommandation française de 2010 écarte le bilan thyroïdien de routine quand rien n'évoque une hypothyroïdie à l'examen (grade C), cette maladie n'étant pas plus fréquente au cours du SAHOS qu'en population générale ^[6].

Obèse avec apnées du sommeil : dépister un syndrome obésité-hypoventilation (bicarbonates)

Définition. Le syndrome obésité-hypoventilation (SOH) associe une obésité (IMC ≥ 30 kg/m²), des troubles respiratoires du sommeil et une hypercapnie diurne à l'éveil (PaCO₂ ≥ 45 mmHg), après exclusion des autres causes d'hypoventilation ^[7]. Son diagnostic repose sur un enregistrement du sommeil et sur les gaz du sang artériels ^[7].

Pourquoi les bicarbonates. Le rein compense l'acidose respiratoire chronique en élevant les bicarbonates : en l'absence d'autre cause (diurétiques de l'anse, par exemple), des bicarbonates élevés font suspecter une PaCO₂ élevée ^[7].

Quand les doser. Chez un obèse avec des troubles respiratoires du sommeil (le plus souvent un SAOS) et une probabilité de SOH faible à modérée (moins de 20 %, par exemple IMC de 30 à 40 kg/m²) ^[7] :

• bicarbonates < 27 mmol/L : SOH très improbable, on peut se passer des gaz du sang (64 à 74 % des obèses apnéiques) ^[7] ;
• bicarbonates ≥ 27 mmol/L : gaz du sang artériel pour confirmer ou écarter le SOH (26 à 36 % des obèses apnéiques) ^[7].

Aucun autre seuil n'a été validé ^[7]. Forte suspicion clinique (obésité sévère, dyspnée, œdèmes des membres inférieurs, somnolence, hypoxémie d'éveil ou nocturne marquée) : gaz du sang artériel d'emblée plutôt que bicarbonates ^[7]. L'oxymétrie d'éveil ne doit pas servir à décider des gaz du sang ^[7]. Le référentiel français d'enseignement retient, lui, une gazométrie artérielle en cas de BPCO associée et d'obésité sévère (IMC > 35 kg/m²) et/ou de SpO2 d'éveil < 94 % ^[8].

Ces recommandations sont conditionnelles, fondées sur des preuves de très faible niveau ^[7].

Ailleurs dans le monde : le NICE retient le même seuil que l'American Thoracic Society : bicarbonates veineux en test préliminaire si la probabilité de SOH est faible, SOH improbable au-dessous de 27 mmol/L, puis gaz du sang pour le diagnostic ^[2,7]. Il admet des gaz du sang capillaires artérialisés à la place du prélèvement artériel et précise qu'un taux normal ne suffit pas à écarter le SOH quand la suspicion clinique est forte ^[2]. Il fait rechercher un SOH dès un IMC de 30 kg/m² devant des signes d'apnées du sommeil ou d'hypoventilation nocturne, dont des céphalées au réveil, des œdèmes périphériques, une SpO2 inférieure à 94 % en air ambiant ou une polyglobulie inexpliquée ^[2]. La recommandation française de 2010 ne mentionne pas les bicarbonates et demande une gazométrie artérielle dès un IMC de 35 kg/m², une BPCO même modérée, une SaO2 d'éveil inférieure à 94 % ou un trouble ventilatoire restrictif (grade B) ^[6].

SAHOS avec obésité : rechercher les comorbidités métaboliques

Bilan à réaliser à jeun.

Pourquoi. Chez le patient apnéique obèse (en particulier en cas d'obésité abdominale), le référentiel du Collège des enseignants de pneumologie recommande un bilan biologique métabolique (glycémie, bilan lipidique) et une surveillance tensionnelle ^[8]. L'HTA, le diabète et la dyslipidémie sont à dépister et à traiter pour eux-mêmes : le traitement spécifique du SAHOS ne suffit pas à les corriger ^[8].

Bilan respiratoire associé (hors biologie) : spirométrie chez le fumeur ou l'ancien fumeur, l'obèse (IMC > 30 kg/m²) ou en cas de symptômes respiratoires ^[8]. Voir aussi l'onglet « syndrome obésité-hypoventilation » et les fiches « Obésité » et « Dyslipidémie ».

Ailleurs dans le monde : le NICE signale la fréquence du SAHOS en cas de diabète de type 2 ou d'HTA résistante sans prévoir de dosage dans le parcours du SAHOS ^[2], et la recommandation néerlandaise ne prévoit pas non plus de bilan métabolique ^[3]. Aux États-Unis, l'USPSTF recommande le dépistage du prédiabète et du diabète de type 2 de 35 à 70 ans en cas de surpoids ou d'obésité (grade B), sans lien avec l'apnée ^[9]. En France, la recommandation de 2010 cible le SAHOS sévère ou l'obésité centrale sans comorbidité connue : glycémie à jeun si le dernier contrôle date de plus d'un an, lipides si aucun dosage dans les 5 ans (grade C) ^[6]. La recommandation néerlandaise relève peu de preuves d'une amélioration de l'HbA1c sous PPC chez le diabétique de type 2 ^[3] (niveau de preuve très faible).

Sources

1. Collège des enseignants de pneumologie (CEP, SPLF). Item 110 – Troubles du sommeil de l'enfant et de l'adulte. Référentiel, 9e édition, 2026.
2. National Institute for Health and Care Excellence. Obstructive sleep apnoea/hypopnoea syndrome and obesity hypoventilation syndrome in over 16s. NICE guideline NG202, 20 août 2021.
3. Nederlandse Vereniging van Artsen voor Longziekten en Tuberculose, et al. Richtlijn Obstructief slaapapneu (OSA) bij volwassenen. Richtlijnendatabase, 2018 ; modules « Klinische tests » et « Comorbiditeiten » publiés le 4 août 2022.
4. Epstein LJ, Kristo D, Strollo PJ Jr, et al. Clinical guideline for the evaluation, management and long-term care of obstructive sleep apnea in adults. J Clin Sleep Med. 2009;5(3):263-276.
5. US Preventive Services Task Force. Screening for obstructive sleep apnea in adults. Recommendation statement, 15 novembre 2022.
6. Société de pneumologie de langue française, Société française d'anesthésie réanimation, Société française de cardiologie, et al. Recommandations pour la pratique clinique : syndrome d'apnées hypopnées obstructives du sommeil de l'adulte (texte court). Rev Mal Respir. 2010;27(7):806-33.
7. Mokhlesi B, Masa JF, Brozek JL, et al. Evaluation and Management of Obesity Hypoventilation Syndrome. An Official American Thoracic Society Clinical Practice Guideline. Am J Respir Crit Care Med. 2019;200(3):e6-e24.
8. Collège des enseignants de pneumologie (CEP, SPLF). Item 110 – Troubles du sommeil de l'enfant et de l'adulte. Référentiel pour la préparation des épreuves dématérialisées nationales, 9e édition, 2026.
9. US Preventive Services Task Force. Screening for prediabetes and type 2 diabetes. Recommendation statement, 24 août 2021.
10. Comment prescrire les dispositifs médicaux de traitement du syndrome d’apnées hypopnées obstructives du sommeil chez l’adulte