Bilans biologiques en soins primaires · par Dr Solange Déplanque et Dr Michaël Rochoy

Lombalgie ou rachialgie : quand faire une biologie (drapeaux rouges)

Rhumatologie · Symptôme ou situation · mise à jour le 31/10/2026

Fréquence : En France, la prévalence de la lombalgie est de 84 % sur une vie entière ; 90 % des patients guérissent en 4 à 6 semaines et 6 à 8 % évoluent vers la chronicité [1].

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Lombalgie commune (sans drapeau rouge)

Lombalgie commune = douleur lombaire sans signe d'alerte. Elle guérit en moins de 4 à 6 semaines dans 90 % des cas. Sans drapeau rouge, pas d'imagerie lors d'une poussée aiguë ; réévaluer à 2 à 4 semaines [2]. Aucune des recommandations citées ne propose de biologie dans cette situation.

Drapeaux rouges (HAS) [2] :

Un drapeau rouge isolé alarme peu. C'est leur combinaison qui doit faire chercher une cause [2]. En soins primaires, moins de 1 % des lombalgies ont une cause grave, mais 80 % des patients ont au moins un drapeau rouge [3]. Seul l'antécédent de cancer a une bonne valeur diagnostique pour une cause maligne [3]. L'interrogatoire et l'examen, plus que la biologie ou l'imagerie, repèrent les patients à adresser [3].

Orientation.

Ailleurs dans le monde : les recommandations britannique et américaine ne prévoient pas non plus de biologie dans la lombalgie commune [4,5]. Le NICE (NG59, 2016, maintenue lors de la révision de juillet 2026) demande d'écarter les causes spécifiques (cancer, infection, traumatisme, maladie inflammatoire comme la spondyloarthrite), renvoie à ses recommandations dédiées en cas de suspicion et déconseille l'imagerie de routine hors milieu spécialisé [4]. Une revue de l'American Family Physician (2012) réserve la NFS avec formule, la VS et la CRP à la suspicion d'infection ou de néoplasie de la moelle osseuse [5].

Ne pas prescrire

Fièvre ou terrain à risque infectieux : spondylodiscite ?

Bilan biologique le jour même

Terrain : fièvre, drogue intraveineuse, geste rachidien récent, immunodépression [3] ; fièvre et corticothérapie prolongée font partie des drapeaux rouges [2].

Bilan (IDSA) [7] : Un séjour en zone d'endémie de brucellose justifie une sérologie [7] : la préciser sur l'ordonnance.

Adresser en urgence : la suspicion d'infection vertébrale relève d'un avis spécialisé urgent [3].

Ailleurs dans le monde : la revue de l'American Family Physician rappelle qu'une infection rachidienne s'accompagne souvent d'une NFS normale et d'une absence de fièvre, et que la biologie, peu spécifique, ne dispense ni de l'IRM ni, souvent, de la biopsie [5] ; le NICE (NG59) demande d'écarter une infection sans fixer d'examen [4]. Ces positions rejoignent la démarche de l'IDSA décrite plus haut [7].

Après 60 ans, douleur osseuse persistante ou fracture inexpliquée : myélome ?

Bilan biologique

Myélome. Après 60 ans, une douleur osseuse persistante, surtout dorsale ou lombaire, ou une fracture inexpliquée, justifie NFS, calcémie, VS (ou viscosité plasmatique), électrophorèse des protéines sériques et chaînes légères libres [8]. Si les résultats évoquent un myélome : adressage rapide en filière cancer [8]. Voir les fiches « Pic monoclonal à l'électrophorèse » et « Hypercalcémie ».

Métastase. Un antécédent de cancer (sein, poumon, prostate) est le seul drapeau rouge qui ait une bonne valeur diagnostique pour une cause maligne [3]. Une forte suspicion de métastase justifie un adressage pour confirmer le diagnostic [3]. Aucune des sources citées ne propose de bilan biologique spécifique : l'imagerie prime.

L'albuminémie est ajoutée pour interpréter la calcémie (choix BioMG, voir la fiche « Hypocalcémie »).

Ailleurs dans le monde : aux États-Unis, une revue de l'American Family Physician (2026) fait commencer le bilan d'un myélome suspecté par un bilan métabolique complet, une NFS avec frottis, une TSH, une analyse d'urines et les électrophorèses des protéines sériques et urinaires, et réserve les chaînes légères libres, la β2-microglobuline et la LDH aux examens de confirmation [9] ; le NICE place au contraire les chaînes légères libres dès la première intention [8] (recommandation écrite pour le repérage en soins primaires). L'insuffisance rénale fait partie des présentations du myélome [9] : d'où l'option « créatininémie », absente de la liste du NICE [8].

Sources

  1. Haute Autorité de santé. Prise en charge du patient présentant une lombalgie commune. Rapport d'élaboration, avril 2019.
  2. Haute Autorité de santé. Prise en charge du patient présentant une lombalgie commune. Fiche mémo, mars 2019.
  3. Traeger A, Buchbinder R, Harris I, Maher C. Diagnosis and management of low-back pain in primary care. CMAJ. 2017;189(45):E1386-E1395.
  4. National Institute for Health and Care Excellence. Low back pain and sciatica in over 16s: assessment and management. NICE guideline NG59, 30 novembre 2016, dernière mise à jour le 29 juillet 2026 (rubrique 1.1, évaluation).
  5. Casazza BA. Diagnosis and treatment of acute low back pain. Am Fam Physician. 2012;85(4):343-350.
  6. Assurance maladie. Nomenclature des actes de biologie médicale (NABM), version 105 : acte 1139 (25-OH-vitamine D), acte 4103 (IGRA) ; absence d'acte pour la VS et les chaînes légères libres.
  7. Berbari EF, Kanj SS, Kowalski TJ, et al. 2015 Infectious Diseases Society of America (IDSA) clinical practice guidelines for the diagnosis and treatment of native vertebral osteomyelitis in adults. Clin Infect Dis. 2015;61(6):e26-e46.
  8. National Institute for Health and Care Excellence. Suspected cancer: recognition and referral. NICE guideline NG12, juin 2015, mise à jour du 15 avril 2026 ; recommandations 1.10.4 et 1.10.5 (myélome).
  9. Hughes PR, Shreve NE, Bloecher PA. Multiple Myeloma: Diagnosis and Treatment. Am Fam Physician. 2026;113(3):244-253.