Protéinurie (bandelette positive, RPCU ou RAC élevé)

Néphrologie · Anomalie biologique · mise à jour le 30/10/2026

Fréquence : Protéinurie orthostatique : 2 à 5 % des adolescents ^[1]

Œdèmes, insuffisance rénale rapide ou signes généraux : avis néphrologique

Avis néphrologique immédiat (le jour même) devant une dégradation rapide de la fonction rénale avec syndrome glomérulaire ou signes extrarénaux (glomérulonéphrite rapidement progressive) ou une insuffisance rénale aiguë ^[2].

Avis néphrologique rapide devant un syndrome néphrotique, des œdèmes, une hématurie, une hypertension artérielle réfractaire, des signes extrarénaux ou généraux, une lithiase, une hydronéphrose ou une tumeur ^[2].

Le syndrome néphrotique associe chez l'adulte une protéinurie > 3 g/24 h et une albuminémie < 30 g/L ^[2]. Un RPCU ≥ 50 mg/mmol (500 mg/g) correspond à peu près à une albuminurie ≥ 30 mg/mmol (catégorie A3) ^[1].

Bandelette positive : confirmer et quantifier

Confirmer par une mesure quantitative. Une bandelette positive pour l'albumine ou les protéines se confirme par un dosage au laboratoire exprimé en rapport à la créatininurie : rapport albuminurie/créatininurie (RAC) ou protéinurie/créatininurie (RPCU) ; un RAC ≥ 3 mg/mmol sur une miction quelconque se recontrôle sur les premières urines du matin ^[1]. L'échantillon du matin est préféré : il reflète bien l'excrétion des 24 heures et il est nécessaire pour écarter une protéinurie orthostatique ^[1]. Le laboratoire doit rendre le RPCU (acte 2004, toujours associé à la créatininurie) ^[3].

Fausses protéinuries ou protéinuries transitoires : infection urinaire, fièvre, insuffisance cardiaque, protéinurie orthostatique, effort intense dans les 24 heures précédentes, règles, AINS (qui peuvent aussi donner une glomérulopathie), alimentation très riche en protéines ^[2] ; une hématurie augmente aussi l'albumine et les protéines urinaires ^[1]. Refaire le dosage à distance de la situation en cause.

Protéinurie orthostatique : elle touche 2 à 5 % des adolescents ^[1] ; l'échantillon des premières urines du matin, après la nuit couchée, est nécessaire pour l'écarter ^[1].

RAC ou RPCU ? Le RAC est plus sensible pour une atteinte glomérulaire débutante et sert au dépistage et au pronostic ^[1,2]. Mais certaines atteintes rénales ne s'accompagnent pas d'albuminurie et demandent un dosage des protéines totales : infection par le VIH, gammapathies monoclonales, néphropathies sans albuminurie ^[2]. Les bandelettes à l'albumine peuvent manquer les autres protéines ^[1] (tubulaires, chaînes légères). Chez l'enfant, KDIGO conseille de doser les deux pour mieux caractériser la protéinurie ^[1] ; le même raisonnement vaut chez l'adulte quand on soupçonne une protéinurie peu albuminique (déduction : pas de recommandation chez l'adulte parmi les sources citées).

Catégories d'albuminurie (RAC) ^[2] : A1 < 3 mg/mmol (< 30 mg/g) ; A2 3 à 30 mg/mmol ; A3 > 30 mg/mmol (> 300 mg/g). Le terme de microalbuminurie n'est plus utilisé ^[2].

Chronicité : une seule valeur anormale ne suffit pas à affirmer une maladie rénale chronique ; elle se retient sur une anomalie persistant plus de 3 mois ^[1,2].

Ailleurs dans le monde : le NICE et le manuel australien de médecine générale quantifient d’abord par le RAC, plus sensible que le RPCU pour les faibles protéinuries ^[4,5]. Le NICE n’utilise chez l’adulte que des bandelettes dosant spécifiquement l’albumine (jamais chez l’enfant), fait doser DFG et RAC devant une protéinurie de découverte fortuite, confirme un RAC de 3 à 70 mg/mmol sur un échantillon du matin (pas au-delà) et n’admet le RPCU qu’à partir de 70 mg/mmol ^[4]. En Australie, la bandelette protéines n’est plus recommandée (sensibilité et spécificité médiocres), un RAC positif se recontrôle sur les premières urines du matin et le recueil des urines de 24 heures n’est en général pas justifié ^[5]. En France, la NABM rattache la prise en charge du RAC au dépistage annuel de la MRC chez les patients à risque et au suivi de la MRC ^[3], ce qui explique ici le RPCU en première intention et le RAC en option (système de santé).

Protéinurie confirmée : bilan initial et quand adresser

Bilan de première intention. Créatininémie avec DFG (CKD-EPI) et ECBU, qui compte les hématies et les leucocytes et signale les cylindres ^[2,3]. Une hématurie (> 10/mm³ ou 10 000/mL, cause urologique écartée) ou une leucocyturie sans infection sont aussi des marqueurs d'atteinte rénale ^[2].

Électrophorèse des protéines sériques : une protéinurie significative (> 0,5 g/L) fait partie des indications de l'électrophorèse pour rechercher une immunoglobuline monoclonale ^[6], et l'électrophorèse figure dans le bilan étiologique de la HAS ^[2]. Les chaînes légères jouent un rôle dans des atteintes rénales même sans myélome (gammapathie monoclonale de signification rénale) ; le bilan étiologique peut comporter électrophorèse et immunofixation sériques et urinaires ^[1]. La recherche de protéinurie de Bence Jones ne se fait qu'au-dessus de 50 mg/L de protéinurie ^[3].

Selon le contexte (signes de maladie systémique) : complément C3 et C4, anticorps antinucléaires, ANCA, anticorps anti-membrane basale glomérulaire ^[2].

Adresser au néphrologue (KDIGO) ^[1] :

• RAC ≥ 30 mg/mmol (≈ RPCU ≥ 50 mg/mmol) avec hématurie ;
• RAC > 70 mg/mmol de façon constante ;
• doublement de l'albuminurie sous surveillance quand elle est déjà importante ;
• cylindres hématiques, ou hématies > 20 par champ de façon durable et inexpliquée ;
• DFG < 30 mL/min/1,73 m², baisse durable du DFG > 20 %, cause incertaine, maladie rénale héréditaire.

La HAS retient une albuminurie sévère > 50 mg/mmol (500 mg/g), présente ou persistante, et un déclin rapide du DFG (de l'ordre de 5 mL/min/1,73 m² par an), et demande l'avis du néphrologue en cas de doute sur la cause ^[2].

Ailleurs dans le monde : le NICE adresse au néphrologue un RAC ≥ 70 mg/mmol (sauf albuminurie diabétique déjà traitée) ou > 30 mg/mmol avec hématurie ^[4]. En Australie, le bilan étiologique ne comporte l’électrophorèse des protéines sériques et urinaires, avec chaînes légères libres, qu’en cas de suspicion de myélome, et les anticorps (anti-membrane basale glomérulaire, ANCA, antinucléaires, antigènes nucléaires solubles), le complément et la VS qu’en cas de signes de maladie systémique ou d’hématurie glomérulaire ^[5] (synthèse de recommandations et consensus d’experts) ; en France, la HAS fait de toute protéinurie significative (> 0,5 g/L) une indication de l’électrophorèse des protéines sériques ^[6].

Enfant : bandelette urinaire positive pour les protéines

Confirmer au laboratoire, sur les urines du matin. Chez l'enfant, KDIGO conseille pour le premier bilan un échantillon des premières urines du matin avec, par ordre de préférence, le RPCU et le RAC ensemble, à défaut une bandelette protéines et albumine à lecture automatisée ^[1]. Le RPCU seul ne dit pas d'où vient la protéinurie : le RAC manque les protéinuries tubulaires, d'où l'intérêt de doser les deux ; une albuminurie significative reflète en général une atteinte glomérulaire ^[1].

Valeurs normales selon l'âge ^[1] :

• après 2 ans : RPCU < 20 mg/mmol (premières urines du matin) ou RAC < 3 mg/mmol ;
• de 6 mois à 2 ans : RPCU < 50 mg/mmol ;
• nouveau-né : RPCU physiologiquement élevé (100 à 300 mg/mmol) les premiers jours et semaines, en raison de l'immaturité rénale.

Protéinuries bénignes. La protéinurie orthostatique touche 2 à 5 % des adolescents ; l'échantillon du matin sert à l'écarter ^[1]. Une protéinurie peut augmenter transitoirement pendant une maladie intercurrente ou après un effort ^[1] : refaire le dosage à distance.

Syndrome néphrotique : RPCU > 200 mg/mmol (2 g/g) sur un échantillon, ou > 50 mg/kg/j sur les urines de 24 heures, avec albuminémie < 30 g/L ; il se révèle par des œdèmes blancs, mous, indolores et déclives et une protéinurie à la bandelette ^[7]. Chez l'enfant, il est idiopathique dans 90 % des cas ^[7]. Signes extrarénaux, insuffisance rénale organique, hématurie macroscopique ou HTA sévère font chercher une cause secondaire et imposent l'avis d'un pédiatre néphrologue ^[7].

Protéinurie isolée, persistante sur les urines du matin, sans signe d'alerte : aucune des sources citées ne fixe de seuil d'adressage propre à l'enfant ; l'avis d'un pédiatre néphrologue est la conduite habituelle.

Ailleurs dans le monde : le NICE déconseille la bandelette pour rechercher une protéinurie chez l’enfant, parce qu’elle l’écarte mal, et retient le RAC en première intention, à confirmer sur un échantillon du matin entre 3 et 70 mg/mmol ^[4] (pas d’étude comparant RAC et RPCU chez l’enfant : règles de l’adulte étendues) ; il adresse au pédiatre néphrologue l’enfant atteint de MRC dont le RAC atteint 3 mg/mmol sur un second échantillon du matin, ou qui a une hématurie, une baisse du DFG ou une HTA ^[4]. Aux États-Unis, une revue de l’American Family Physician garde la bandelette : une trace se recontrôle sur les urines du matin, une croix ou plus fait doser le RPCU sur un échantillon du matin avec une analyse d’urines ^[8]. Au-delà de 0,2 mg/mg (environ 23 mg/mmol ; 0,5 mg/mg entre 6 et 24 mois), elle complète le bilan et oriente vers le pédiatre néphrologue en cas d’hématurie, d’HTA, d’hypocomplémentémie, de baisse du DFG ou de signes de vascularite ^[8] (consensus d’experts).

Sources

1. Kidney Disease: Improving Global Outcomes (KDIGO) CKD Work Group. KDIGO 2024 Clinical Practice Guideline for the Evaluation and Management of Chronic Kidney Disease. Kidney Int. 2024;105(4S):S117-S314.
2. Haute Autorité de santé. Guide du parcours de soins : maladie rénale chronique de l'adulte (MRC). Juillet 2021, mis à jour en septembre 2023.
3. Assurance maladie. Nomenclature des actes de biologie médicale (NABM), version 105 du 2 juin 2026 : actes 2004, 1133, 0627, 5201, 0219 et 1619.
4. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Chronic kidney disease: assessment and management. NICE guideline NG203, publiée le 25 août 2021, mise à jour le 24 novembre 2021 (recommandations 1.1.10 à 1.1.15, 1.5.5 et 1.5.6, et leur justification).
5. Kidney Health Australia. Chronic Kidney Disease (CKD) Management in Primary Care. 5e édition. Melbourne : Kidney Health Australia ; 2024 (manuel destiné à la médecine générale).
6. Haute Autorité de santé. Fiche mémo : Quand prescrire une électrophorèse des protéines sériques (EPS) et conduite à tenir en cas d'une immunoglobuline monoclonale. Janvier 2017.
7. Centre de référence Syndrome néphrotique idiopathique. Protocole national de diagnostic et de soins (PNDS) : syndrome néphrotique idiopathique de l'enfant. Synthèse à destination du médecin traitant. Haute Autorité de santé, janvier 2023.
8. Leung AKC, Wong AHC, Barg SSN. Proteinuria in children: evaluation and differential diagnosis. Am Fam Physician. 2017;95(4):248-254.