Polyarthrite rhumatoïde

Rhumatologie · Maladie connue · mise à jour le 29/10/2026

Fréquence : 0,47 % en 2019 (taux brut, SNDS) ^[1] ; 0,3 à 0,8 % chez l'adulte selon le COFER ^[2]

Polyarthrite rhumatoïde

Pas de bilan propre à la PR en dehors de la CRP et de la surveillance du traitement de fond ^[2,3].

Le dosage de la fonction rénale, l’hémogramme, les anticorps antinucléaires et les transaminases sont réalisés dans le cadre de l’exploration des diagnostics différentiels. ^[2,3]

La bandelette urinaire est réalisée à la recherche de protéinurie et d’hématurie. ^[2,3]

Il s’y associe un bilan d’imagerie ^[3] :

– radiographies des mains, des poignets et des pieds, et de toute articulation symptomatique ; ^[3]

– radiographie du thorax ; scanner thoracique si anomalie ou suspicion de pneumopathie interstitielle ^[2,3].

Une atteinte respiratoire est à rechercher (toux chronique, dyspnée, anomalies de l’auscultation pulmonaire, hippocratisme digital, etc.) : en cas de pneumopathie interstitielle diffuse, un suivi conjoint avec le pneumologue est recommandé. ^[2,4]

À prescrire dès la première consultation (médecin spécialisé ou non en rhumatologie), selon la HAS : facteur rhumatoïde IgM, anticorps anti-CCP, vitesse de sédimentation et CRP ; le diagnostic différentiel repose sur des explorations minimales (créatininémie, hémogramme, transaminases, bandelette urinaire, anticorps antinucléaires, radiographie du thorax) ^[3]. L'acte NABM des anti-CCP est « indiqué dans le diagnostic et le pronostic de la polyarthrite rhumatoïde » ^[5]. Facteurs pronostiques selon la HAS : nombre d'articulations douloureuses et gonflées, intensité du syndrome inflammatoire (VS, CRP), facteur rhumatoïde, anti-CCP, érosions, DAS28 > 3,2, HAQ ≥ 0,5 ^[3]. Anticorps antinucléaires présents à titre faible dans 30 % des cas ^[2] : voir la fiche « Anticorps antinucléaires : quand les demander, que faire s'ils sont positifs ».

Divergences et précisions :

• *Suivi biologique.* Aucun bilan biologique propre à la PR n'est recommandé dans le suivi en dehors de la CRP et de la surveillance de la tolérance du traitement de fond. La HAS (2007), pour la PR en phase initiale, prévoit une évaluation mensuelle jusqu'à la rémission ou au contrôle, puis tous les 3 mois, de la VS et de la CRP notamment, et la surveillance de la tolérance des traitements de fond, des corticoïdes et des AINS selon leurs RCP (hématologique, hépatique, digestive, voire cardiovasculaire et rénale) ^[3]. Le COFER recommande une évaluation tous les 1 à 3 mois la première année puis tous les 3 à 6 mois, avec des contrôles réguliers de la CRP (voire de la VS), de l'hémogramme, des paramètres hépatiques, de la fonction rénale, de la glycémie à jeun et de l'exploration d'une anomalie lipidique selon le traitement ^[2]. Pour la surveillance propre à chaque traitement : voir les fiches « Traitement : méthotrexate (faible dose hebdomadaire) », « Traitement : léflunomide, sulfasalazine, azathioprine, mycophénolate… » et « Biothérapie ou inhibiteur de JAK… ».
• *Imagerie thoracique.* La HAS (2007) cite la radiographie du thorax parmi les explorations minimales du diagnostic différentiel ^[3] ; le COFER cite la radiographie du thorax à la recherche d'anomalies pleuropulmonaires ou médiastinales (sclérodermie, sarcoïdose, tuberculose) ^[2] ; pour la pneumopathie interstitielle, le COFER et les recommandations SFR 2024 (résumé) retiennent le scanner thoracique haute résolution chez les patients symptomatiques (toux, dyspnée, anomalies auscultatoires) ^[2,4]. Aucune de ces sources ne recommande un scanner low dose systématique au diagnostic.
• *Bilan hépatique.* Le bilan du diagnostic différentiel comporte les transaminases (HAS) ^[3] ; les gamma-GT et les phosphatases alcalines n'y figurent pas et ne sont pas demandées au bilan initial. Le suivi des paramètres hépatiques sous traitement de fond relève des fiches propres à chaque traitement ^[2].

Après le diagnostic : bilan avant traitement de fond ou biothérapie : voir les fiches « Traitement : méthotrexate (faible dose hebdomadaire) » et « Biothérapie ou inhibiteur de JAK : bilan avant traitement et surveillance » ; avant la confirmation du diagnostic : voir « Polyarthrite ou oligoarthrite récente de l'adulte (rhumatisme inflammatoire débutant, avant de retenir une PR) ». Une polyarthrite rhumatoïde du sujet âgé a fréquemment un début rhizomélique (20 à 30 %) : voir « Pseudo-polyarthrite rhizomélique » ^[2].

Fréquence. Prévalence brute de 0,47 % en 2019 en France (0,66 % chez les femmes, 0,28 % chez les hommes) dans le Système national des données de santé ^[1] ; 0,3 à 0,8 % chez l'adulte selon le COFER ^[2].

Ailleurs dans le monde : au Royaume-Uni, le NICE fait doser le facteur rhumatoïde devant une synovite, puis les anti-CCP s'il est négatif ou, à défaut, dès le diagnostic posé, comme facteur pronostique au même titre que les érosions radiographiques, sans citer d'autre examen biologique initial ^[6] (recommandation centrée sur la prise en charge, pas sur le diagnostic différentiel). Il confie au spécialiste une CRP mensuelle, avec un score d'activité, jusqu'à l'obtention de la cible, puis prévoit une revue annuelle qui recherche notamment hypertension, cardiopathie ischémique, ostéoporose et dépression ^[6]. Aux États-Unis, deux revues de l'American Family Physician retiennent facteur rhumatoïde, anti-CCP et CRP pour étayer le diagnostic, avec la VS en 2018 ^[7,8] ; celle de 2018 rappelle le dépistage de la tuberculose latente et des hépatites B et C avant traitement, ces infections chroniques pouvant aussi rendre le facteur rhumatoïde faussement positif ^[7].

Sources

1. Prévalence, mortalité et traitement des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde
2. Collège français des enseignants en rhumatologie (COFER). Item 196 : Polyarthrite rhumatoïde. Référentiel en ligne du Collège (lecofer.org), consulté le 13 octobre 2026.
3. Polyarthrite rhumatoïde (PR) : diagnostic et prise en charge initiale
4. Recommandations 2024 de la SFR sur la polyarthrite rhumatoïde
5. Assurance maladie. Nomenclature des actes de biologie médicale (NABM), version 105 : acte 1827 (anticorps antipeptides cycliques citrullinés) ; absence d'acte actif pour la vitesse de sédimentation.
6. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Rheumatoid arthritis in adults: management. NICE guideline NG100, 11 juillet 2018 (dernière mise à jour indiquée : 12 octobre 2020 ; une recommandation de traitement revue en 2024).
7. Wasserman A. Rheumatoid Arthritis: Common Questions About Diagnosis and Management. Am Fam Physician. 2018;97(7):455-462.
8. Peterson E, Gallagher MK, Wilbur J. Rheumatoid Arthritis: Diagnosis and Management for the Family Physician. Am Fam Physician. 2024;110(5):515-526.
9. Gossec L, Paternotte S, Combe B, Meyer O, Dougados M. Repeated anticitrullinated protein antibody and rheumatoid factor assessment is not necessary in early arthritis: results from the ESPOIR cohort. J Rheumatol 2014;41(1):41-6.