Hépatite B : lire la sérologie, bilan et suivi du porteur de l'Ag HBs

Infectiologie · Maladie connue · mise à jour le 30/10/2026

Fréquence : Portage chronique : 0,3 % des adultes en France métropolitaine en 2016, soit 135 700 personnes ^[1]

Dépistage et lecture de la sérologie

Qui dépister. La recommandation française de 2023 (HAS, CNS, ANRS) propose un dépistage ciblé ^[1] :

• suspicion d'hépatopathie (bilan hépatique perturbé, cirrhose, carcinome hépatocellulaire) ;
• facteur de risque d'infection, même ancien : naissance en zone de moyenne ou forte endémie (surtout Afrique subsaharienne, Afrique du Nord, Europe orientale, Extrême-Orient, Amérique du Sud), rapports sexuels non protégés avec partenaires multiples ou avec un porteur, proche vivant avec un porteur, exposition professionnelle, usage passé de drogues intraveineuses, infection par le VHC ou le VIH, dialyse ;
• avant un traitement immunosuppresseur ou une immunothérapie ;
• risque de transmission (partenaires multiples, professionnels de santé) ;
• avant une vaccination contre l'hépatite B.

Les CDC américains recommandent depuis 2023 un dépistage de tous les adultes au moins une fois dans la vie ^[2]. Femme enceinte : voir la fiche « Grossesse » ; migrant : fiche « Migrant(e) primoarrivant(e) » ; hépatite aiguë (transaminases élevées) : fiche « Élévation des transaminases ».

Toujours les trois marqueurs. Ag HBs, anticorps anti-HBc et anticorps anti-HBs ensemble distinguent l'infection en cours, l'infection ancienne guérie (risque de réactivation sous immunosuppresseur), la personne jamais infectée à vacciner et la personne vaccinée ^[2]. Prescrire un seul de ces marqueurs n'économise rien : hors cas particuliers, le laboratoire cote la sérologie complète (acte 4500) ^[3].

Lire le résultat ^[2] :

• Ag HBs positif : infection par le VHB ; voir l'onglet suivant. Le laboratoire ajoute alors les IgM anti-HBc ^[3], utiles pour reconnaître une hépatite aiguë ^[2]. L'infection est chronique quand l'Ag HBs persiste au-delà de 6 mois ^[1].
• Anti-HBc positif, anti-HBs positif, Ag HBs négatif : infection ancienne guérie. Informer du risque de réactivation sous traitement immunosuppresseur ^[2].
• Anti-HBs seul positif : immunité vaccinale. Un taux d'au moins 10 mUI/mL ne vaut corrélat de protection que mesuré après un schéma vaccinal complet ^[2].
• Tout négatif : jamais infecté, non immunisé : proposer la vaccination ^[2].
• Anti-HBc isolé (Ag HBs et anti-HBs négatifs) : tenir compte de l'immunité et des facteurs de risque. Sans facteur de risque, ce peut être un faux positif : refaire le test avec la même technique ; un faux positif confirmé fait proposer la vaccination. Chez une personne exposée, il peut s'agir d'une infection ancienne ayant perdu ses anti-HBs, d'une infection occulte (ADN du VHB positif), d'une fenêtre sérologique ou d'un mutant non détecté. Chez l'immunodéprimé, rechercher l'ADN du VHB ^[2].

Avant un traitement immunosuppresseur : connaître le statut VHB ; vacciner si tout est négatif, sans retarder le traitement ; si la sérologie montre une infection passée ou présente, discuter un traitement antiviral préventif avec le spécialiste selon le risque de réactivation ^[1].

Ailleurs dans le monde : en regard du dépistage universel des CDC (2023) ^[2], l'USPSTF (2020, grade B) cible aux États-Unis les adolescents et adultes à risque, par l'Ag HBs, notamment les personnes nées dans un pays de prévalence d'au moins 2 % ^[4] (niveau de preuve : aucun essai ne compare dépistage et absence de dépistage). Le NICE cible aussi les personnes nées ou ayant grandi dans ces pays ^[5], une approche proche de la recommandation française ^[1]. L'AASLD dépiste par l'Ag HBs et les anti-HBs et n'ajoute pas les anti-HBc en routine ^[6], alors que la fiche les demande pour repérer une infection guérie à risque de réactivation ^[2] (autre arbitrage).

Ag HBs positif : bilan initial

Pourquoi ces examens : c'est le bilan recommandé (grade A) au diagnostic d'un portage chronique, défini par un Ag HBs présent depuis plus de 6 mois ^[1]. Ag HBe, anti-HBe et ADN du VHB situent la phase de l'infection ; NFS-plaquettes, transaminases, TP et albumine évaluent le foie ; la fonction rénale compte pour un éventuel traitement ^[1].

Hépatite delta : à rechercher chez tout porteur de l'Ag HBs, idéalement dès la découverte, par les anticorps anti-VHD (totaux ou IgG) ; s'ils sont positifs, mesurer l'ARN du VHD ^[7]. Un ARN négatif au bilan initial se contrôle à 3 et 6 mois, et devant toute anomalie inexpliquée du bilan hépatique ; devant une hépatite aiguë chez un porteur de l'Ag HBs, rechercher d'emblée l'ARN du VHD ^[7]. L'acte n'est remboursé que chez un porteur de l'Ag HBs ^[3].

Lire les résultats (phases de l'infection chronique) ^[1] :

• Infection chronique Ag HBe positif (ancienne « immunotolérance ») : ADN > 1 000 000 UI/mL, ALAT normales.
• Hépatite chronique Ag HBe positif : ADN > 20 000 UI/mL, ALAT élevées.
• Infection chronique Ag HBe négatif (ancien « portage inactif ») : anti-HBe positifs, ADN < 20 000 UI/mL, ALAT normales.
• Hépatite chronique Ag HBe négatif (virus mutant pré-core) : ADN > 2 000 UI/mL, ALAT élevées ou normales.

Quand adresser pour traitement ^[1] : cirrhose avec ADN détectable (en urgence vers un centre de transplantation si elle est décompensée) ; hépatite Ag HBe positif avec ADN > 20 000 UI/mL et ALAT > 2 N ou fibrose ≥ F2 ; hépatite Ag HBe négatif avec ADN > 2 000 UI/mL et ALAT > N ou fibrose ≥ F2 ; carcinome hépatocellulaire ; manifestations extrahépatiques ; co-infection VHD ou VIH ; antécédent familial de cirrhose ou de carcinome hépatocellulaire (traitement à considérer systématiquement). Le traitement se discute aussi en infection chronique Ag HBe positif après 30 ans. Il n'est pas recommandé en infection chronique Ag HBe négatif (ADN < 2 000 UI/mL, ALAT normales) : suivi en ville, onglet suivant.

Entourage : dépister les partenaires sexuels, les personnes du foyer et les enfants, et les vacciner si leur sérologie est entièrement négative (grade A) ^[1].

Ailleurs dans le monde : le NICE fait prescrire en soins primaires, avant d'adresser tout porteur au spécialiste, les mêmes examens plus les IgM anti-HBc, les IgG anti-VHA, les GGT, la bilirubine, l'échographie et l'AFP ^[8] (organisation : tout porteur est adressé). L'AASLD vaccine contre l'hépatite A toute personne non immunisée ^[6], d'où l'option. L'OMS (2024) préfère rechercher le VHD chez tout porteur de l'Ag HBs, comme la HAS ^[7,10], alors que l'AASLD (2018) cible les groupes à risque, tout en conseillant le test en cas de doute ^[6] (niveau de preuve très faible selon l'OMS). Les ALAT sont anormales à partir de 30 U/L chez l'homme et 19 U/L chez la femme pour le NICE et l'OMS ^[8,10], de 35 et 25 U/L pour l'AASLD ^[6], alors que la HAS se réfère à la normale (N) ^[1] (autre définition de la normale). L'OMS admet le score APRI pour évaluer la fibrose ^[10], là où la HAS retient l'élastométrie ^[1] (accès aux appareils).

Porteur non traité : suivi

Rythme du suivi (grade B) ^[1] :

• Ag HBe positif : ALAT tous les 3 mois ; ADN du VHB et Ag HBe tous les 6 à 12 mois ; fibrose tous les 12 mois. Suivi d'autant plus rapproché après 30 ans.
• Ag HBe négatif avec ADN ≥ 2 000 UI/mL : ALAT tous les 3 mois pendant un an puis tous les 6 mois ; ADN tous les 6 mois ; fibrose tous les 3 ans.
• Ag HBe négatif avec ADN < 2 000 UI/mL : ALAT et ADN tous les 6 à 12 mois ; fibrose tous les 3 ans.

Un Ag HBs quantitatif < 1 000 UI/mL avec un ADN < 2 000 UI/mL est de bon pronostic, mais ne permet pas d'espacer ce suivi ^[1]. Le but est de repérer le passage à une phase active ou une fibrose significative, qui relève d'un traitement (onglet précédent) ^[1].

Carcinome hépatocellulaire : échographie hépatique tous les 6 mois chez les patients à risque (cirrhose, antécédent familial au premier degré, score PAGE-B ≥ 10, exposition prolongée au virus) ^[1].

Immunosuppresseur, chimiothérapie, biothérapie : toujours prévenir le spécialiste. Un porteur sans réplication reçoit un antiviral préventif si le risque de réactivation dépasse 1 %, débuté dans les 3 semaines avant le traitement et poursuivi 12 mois après (18 mois après le rituximab). Sans prophylaxie : ALAT tous les 1 à 3 mois et ADN du VHB tous les 3 mois, jusqu'à 12 mois après la fin de l'immunosuppression ^[1].

Transmission : un traitement antiviral doit être proposé à toute personne dont l'ADN du VHB est positif et qui expose autrui (professionnel de santé, usager de drogues intraveineuses, risque sexuel) ^[1].

Ailleurs dans le monde : chez le porteur Ag HBe positif à ALAT normales, le NICE contrôle les ALAT toutes les 24 semaines et l'AASLD au moins tous les 6 mois ^[6,8], contre tous les 3 mois pour la HAS ^[1] (preuves très faibles selon l'AASLD). Dans la forme inactive, le NICE suit ALAT et ADN toutes les 48 semaines, l'AASLD les ALAT tous les 3 mois la première année puis tous les 6 à 12 mois ^[6,8], et l'OMS propose un suivi annuel ^[10], des rythmes proches du rythme français ^[1]. Le NICE réévalue la fibrose chaque année par élastométrie ^[8], contre tous les 3 ans dans la forme Ag HBe négatif pour la HAS ^[1]. Pour le carcinome hépatocellulaire, le NICE associe échographie et AFP tous les 6 mois en cas de fibrose significative ou de cirrhose ^[8] ; l'AASLD (2023) et l'AFEF (2025) associent aussi l'AFP ^[11,12], que la HAS (2023) ne cite pas ^[1] (niveau de preuve apprécié différemment), d'où l'option.

Grossesse : Ag HBs positif

Dépistage : l'Ag HBs reste obligatoire au 6e mois, mais il est désormais recommandé dès la première consultation prénatale, avec les anticorps anti-HBs et anti-HBc (non pris en charge à 100 %) et les sérologies VHC et VIH ^[1] : voir la fiche « Grossesse ».

Charge virale : le risque de transmission à l'enfant dépend de la réplication du VHB (grade A). Si l'ADN du VHB dépasse 200 000 UI/mL, un traitement par ténofovir disoproxil est recommandé au troisième trimestre (entre 24 et 28 SA), quel que soit le stade de l'infection, et poursuivi jusqu'à 12 semaines après l'accouchement, avec surveillance des transaminases à l'arrêt (risque de réactivation) ^[1]. D'où l'intérêt de doser l'ADN du VHB assez tôt pour adresser avant 24 SA.

Accouchement et allaitement : voie basse et allaitement ne sont pas contre-indiqués (grade A). Le partenaire non immunisé (sérologie entièrement négative) est vacciné ^[1].

Enfant : sérovaccination dans les 12 heures, puis vaccin à 1 et 6 mois (et à 2 mois si prématurité < 32 SA ou poids < 2 kg) ^[1]. Contrôler l'efficacité à partir de 9 mois, au mieux 1 à 4 mois après la dernière dose, par l'Ag HBs et les anticorps anti-HBs ^[9,13]. Ne pas doser les anticorps anti-HBc de l'enfant avant 24 mois : ils peuvent venir de la mère ^[2].

Ailleurs dans le monde : le NICE (2013) propose le ténofovir au troisième trimestre au-delà de 10 millions d'UI/mL ^[8], alors que l'AASLD (2018) et l'OMS (2024) retiennent 200 000 UI/mL, comme la HAS ^[1,6,10] (dates différentes des textes). L'OMS ajoute l'Ag HBe positif comme critère et débute de préférence au deuxième trimestre ^[10] (contextes où l'ADN n'est pas toujours dosé). Aux États-Unis, l'enfant est contrôlé à 9-12 mois par l'Ag HBs et les anti-HBs, sans anti-HBc, comme en France ^[9,14] ; au Royaume-Uni, un test de l'Ag HBs sur papier buvard, gratuit, se fait entre 12 et 18 mois en soins primaires ^[15] (organisation du dépistage).

Contrôle de l'immunité après vaccination

Chez qui contrôler : le HCSP limite le dosage des anticorps anti-HBs après vaccination ^[16] :

• aux personnes exposées au sang ou en contact direct avec des patients (activité professionnelle ou bénévole) ;
• aux personnes susceptibles de recevoir des transfusions massives ou itératives ou des dérivés du sang (hémophiles, dialysés, insuffisants rénaux) ;
• aux candidats à une greffe ;
• aux partenaires sexuels d'une personne infectée par le VHB ;
• aux personnes immunodéprimées.

En dehors de ces situations, pas d'indication à contrôler le titre ^[16]. La NABM prend en charge ce dosage 1 à 2 mois après un schéma vaccinal complet ^[3].

Lire le résultat ^[16] :

• ≥ 10 UI/L : répondeur ; aucun contrôle ni rappel ultérieur nécessaire chez l'immunocompétent.
• < 10 UI/L 4 à 8 semaines après la dernière dose : non-réponse, une fois le portage chronique éliminé (Ag HBs, anti-HBc). Faire 1 à 3 injections supplémentaires, chacune suivie d'un dosage 4 à 8 semaines plus tard ; s'arrêter dès que le taux atteint 10 UI/L, sans dépasser 6 injections au total.
• Titre bas mesuré à distance du schéma : ne pas conclure à une non-réponse ; une dose de rappel suivie d'un dosage distingue la réponse anamnestique de la vraie non-réponse.
• Immunodéprimé, hémodialysé : schémas renforcés et contrôle annuel des anti-HBs, avec rappel si < 10 UI/L.

Professionnels de santé (obligation vaccinale) : une attestation d'un taux d'anti-HBs > 100 UI/L, même ancienne, vaut preuve d'immunisation ; sinon, on dose les anti-HBc et les anti-HBs ^[9,13].

Ailleurs dans le monde : le contrôle se fait 1 à 2 mois après le schéma au Royaume-Uni et aux États-Unis ^[14,15], 4 à 8 semaines en Allemagne ^[17], comme pour le HCSP ^[16], et il n'est pas systématique après une vaccination de routine ^[14,15]. Les seuils diffèrent : 10 UI/L suffisent aux États-Unis, comme pour le HCSP ^[14,16], le Royaume-Uni ajoute une dose entre 10 et 100 UI/L ^[15], et l'Allemagne vise 100 UI/L, jusqu'à 6 doses au total ^[17] (protection jugée acquise à des niveaux différents). Le Royaume-Uni et l'Allemagne recherchent aussi l'Ag HBs et les anti-HBc devant un titre < 10 UI/L après un schéma complet ^[15,17]. Devant un titre bas à distance du schéma, le Royaume-Uni et les États-Unis donnent aussi une dose test suivie d'un dosage ^[14,15].

Sources

1. Haute Autorité de santé, Conseil national du sida et des hépatites virales (CNS), ANRS | Maladies infectieuses émergentes. Recommandations de prise en charge des personnes infectées chroniquement par le virus de l'hépatite B. Recommandation de bonne pratique (label HAS), validée par le Collège le 21 septembre 2023.
2. Conners EE, Panagiotakopoulos L, Hofmeister MG, et al. Screening and Testing for Hepatitis B Virus Infection: CDC Recommendations — United States, 2023. MMWR Recomm Rep. 2023;72(1):1-25.
3. Assurance maladie. Nomenclature des actes de biologie médicale (NABM), version 105 : actes 4500, 4501, 4711, 4712, 4714, 4715 (sérologie VHB), 4120 (ADN du VHB), 1740 et 4119 (VHD), 1000 à 1002 (scores sanguins de fibrose).
4. US Preventive Services Task Force. Hepatitis B Virus Infection in Adolescents and Adults: Screening. Final Recommendation Statement, 15 décembre 2020 (grade B).
5. National Institute for Health and Care Excellence. Hepatitis B and C testing: people at risk of infection. Public health guideline PH43, 12 décembre 2012, mise à jour le 1er mars 2013.
6. Terrault NA, Lok ASF, McMahon BJ, et al. Update on prevention, diagnosis, and treatment of chronic hepatitis B: AASLD 2018 hepatitis B guidance. Hepatology. 2018;67(4):1560-1599.
7. Haute Autorité de santé, CNS, ANRS | MIE. Recommandations de prise en charge des personnes infectées par le virus de l'hépatite Delta. Recommandation de bonne pratique (label HAS), septembre 2023.
8. National Institute for Health and Care Excellence. Hepatitis B (chronic): diagnosis and management. Clinical guideline CG165, 26 juin 2013, mise à jour le 20 octobre 2017.
9. Ministère chargé de la santé. Calendrier des vaccinations et recommandations vaccinales 2025. Avril 2025 : chapitre hépatite B et obligation vaccinale des professionnels.
10. Organisation mondiale de la santé. Guidelines for the prevention, diagnosis, care and treatment for people with chronic hepatitis B infection. Mars 2024.
11. Singal AG, Llovet JM, Yarchoan M, et al. AASLD Practice Guidance on prevention, diagnosis, and treatment of hepatocellular carcinoma. Hepatology. 2023;78(6):1922-1965.
12. Association française pour l'étude du foie (AFEF). Prise en charge du carcinome hépatocellulaire et outils pour la pratique. Recommandations, mars 2025 : dépistage.
13. Ministère des Solidarités et de la Santé. Calendrier des vaccinations et recommandations vaccinales 2019 (mars 2019), chapitre hépatite B et annexe sur l'immunisation des professionnels de santé.
14. Schillie S, Vellozzi C, Reingold A, et al. Prevention of Hepatitis B Virus Infection in the United States: Recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices. MMWR Recomm Rep. 2018;67(1):1-31.
15. UK Health Security Agency. Green Book, chapitre 18 : Hepatitis B. Version du 5 février 2026.
16. Haut Conseil de la santé publique. Avis relatif à la problématique des non-répondeurs dans le cadre de la vaccination contre l'hépatite B. 7 novembre 2014.
17. Robert Koch-Institut (Allemagne). Recommendations of the Standing Committee on Vaccination (STIKO) at the Robert Koch Institute – 2026. Epidemiologisches Bulletin 4/2026, 22 janvier 2026 (version anglaise).