Cancer de la thyroïde : suivi après traitement (TSH, thyroglobuline, calcitonine)

Cancérologie · Maladie connue · mise à jour le 30/10/2026

Fréquence : Incidence mondiale standardisée en 2020 : 10,1 pour 100 000 femmes et 3,1 pour 100 000 hommes ^[1]

Cancer différencié après thyroïdectomie totale

Le suivi est organisé par l'endocrinologue ou le centre qui a traité le cancer ; le médecin traitant prescrit souvent les dosages et adapte la lévothyroxine à la cible de TSH fixée.

Rythme ^[2] :

• Thyroglobuline (Tg) sous lévothyroxine tous les 6 à 12 mois pendant le suivi initial, plus souvent si le risque initial est élevé.
• Après une réponse excellente chez un patient à risque faible ou intermédiaire : intervalle d'au moins 12 à 24 mois.
• Risque initial élevé, ou réponse biologique incomplète, structurelle incomplète ou indéterminée : Tg au moins tous les 6 à 12 mois pendant plusieurs années.
• TSH au moins une fois par an chez tout patient sous lévothyroxine.

Conditions de dosage ^[2] : anticorps anti-Tg dosés de façon quantitative avec chaque Tg, idéalement dans le même laboratoire et avec la même trousse : les résultats peuvent varier du simple au double d'une trousse à l'autre. Les anticorps anti-Tg, présents chez environ 25 % des patients atteints de cancer thyroïdien, abaissent faussement la Tg. Des anticorps qui baissent avec le temps sont un bon signe ; des anticorps qui montent en dehors d'une chirurgie ou d'un traitement par iode récents font craindre une maladie persistante ou une récidive. Après thyroïdectomie et iode 131, ils disparaissent en médiane en 3 ans environ chez les patients sans maladie. Une Tg qui monte au fil du temps annonce une maladie qui deviendra probablement visible.

Réponse au traitement après thyroïdectomie totale et iode 131 (tableau 13 de l'ATA) ^[2] :

• Excellente : imagerie négative et Tg sous lévothyroxine < 0,2 ng/mL (ou < 1 ng/mL après stimulation), sans anticorps anti-Tg ; 1 à 4 % de récidive. Atteinte par 86 à 91 % des patients à faible risque.
• Indéterminée : Tg détectable mais < 1 ng/mL sous lévothyroxine (< 10 ng/mL après stimulation), ou anticorps anti-Tg stables ou en baisse, ou images non spécifiques.
• Biologique incomplète : imagerie négative mais Tg ≥ 1 ng/mL sous lévothyroxine (≥ 10 ng/mL après stimulation), ou anticorps anti-Tg en hausse.
• Structurelle incomplète : maladie visible à l'imagerie, quelle que soit la Tg.

Après thyroïdectomie totale sans iode 131, aucun seuil de Tg ne sépare de façon fiable le tissu thyroïdien restant d'un cancer persistant : c'est la hausse de la Tg dans le temps qui doit alerter ; ces patients sont suivis par une TSH et une Tg annuelles ^[2]. Mise à jour 2025 : l'ATA propose désormais des seuils après thyroïdectomie totale sans iode 131 : réponse excellente si Tg sous lévothyroxine < 2,5 ng/mL, indéterminée entre 2,5 et 5 ng/mL, biologique incomplète au-delà de 5 ng/mL (ou anticorps anti-Tg en hausse) avec imagerie négative ^[3].

Cible de TSH (fixée par le spécialiste) : les recommandations de l'ATA 2025 ^[3] abandonnent le freinage systématique de l'ATA 2015. Réponse excellente ou indéterminée : TSH dans les normes du laboratoire ; réponse biologique ou structurelle incomplète : TSH sous la normale, à discuter selon les comorbidités (fibrillation atriale, ostéoporose) ^[3]. Le freinage prolongé n'est pas proposé aux patients à risque faible ou intermédiaire sans signe biologique ni structurel de récidive, et la cible se réévalue au fil du temps ^[3]. Pour mémoire, cibles plus basses de l'ATA 2015 ^[2] :

• Réponse excellente ou indéterminée, surtout à faible risque : 0,5 à 2 mUI/L.
• Risque initial élevé avec réponse excellente ou indéterminée : 0,1 à 0,5 mUI/L jusqu'à 5 ans, puis freinage allégé.
• Réponse biologique incomplète : 0,1 à 0,5 mUI/L.
• Réponse structurelle incomplète : < 0,1 mUI/L sans limite de durée, sauf contre-indication.

Le freinage excessif expose à l'aggravation d'un angor, à la fibrillation atriale chez le sujet âgé et à l'ostéoporose chez la femme ménopausée : la cible se discute selon ces risques ^[2].

Adresser au spécialiste devant une Tg ou des anticorps anti-Tg qui augmentent : examens complémentaires et parfois nouveau traitement ^[2].

Remboursement : les anticorps anti-Tg sont pris en charge pour valider un dosage de Tg chez un patient atteint de cancer thyroïdien ^[4].

ATA 2025 ^[3] : première Tg 6 à 12 semaines après la thyroïdectomie totale, avec une trousse calibrée sur le standard BCR457 et toujours avec les anticorps anti-Tg. Allègement du suivi des cancers à faible risque : après 5 à 8 ans de réponse excellente persistante, l'échographie cervicale peut être arrêtée et le suivi se limite aux marqueurs tous les 1 à 2 ans ; après 10 à 15 ans de réponse excellente, la surveillance biologique systématique n'est plus nécessaire (rémission complète).

Ailleurs dans le monde : après thyroïdectomie totale et iode 131, le NICE dose Tg et anticorps tous les 3 à 6 mois pendant 2 ans, puis tous les 6 à 12 mois ^[5] ; l'Allemagne tous les 6 mois pendant 5 ans, puis une fois par an, et tous les 12 à 24 mois après 10 ans ^[6] ; les Pays-Bas une fois par an en cas de faible risque et de réponse excellente ^[7] (avis d'experts, faute de données sur les intervalles). La durée diffère aussi : arrêt à 5 ans dans cette situation aux Pays-Bas ^[7], au moins 2 à 5 ans de Tg selon le NICE ^[5], aucune durée au-delà de laquelle l'Allemagne écarte sûrement une rechute ^[6]. Les cibles de TSH sont plus basses au Royaume-Uni (moins de 0,1 mUI/L jusqu'au bilan de 9 à 12 mois, puis 0,3 à 2 si réponse excellente, 0,1 à 0,5 si intermédiaire) ^[5] et en Allemagne (0,5 à 2 si réponse excellente, 0,1 à 0,5 ou moins sinon) ^[6] que dans l'ATA 2025, que rejoignent les Pays-Bas pour le risque faible ou intermédiaire ^[3,7] (données jugées insuffisantes par la S3 allemande). L'Allemagne exclut la stimulation par la TSH pour le seul dosage de la Tg et les Pays-Bas s'en passent quand une méthode très sensible ne détecte pas de Tg ^[6,7], alors que le NICE l'envisage encore ^[5]. Tous dosent les anticorps anti-Tg avec la Tg ^[5,6,7].

Cancer différencié après lobectomie

Après une lobectomie pour un cancer à risque faible ou intermédiaire, la lévothyroxine n'est pas débutée d'emblée : doser la TSH 6 à 8 semaines après l'intervention ; en l'absence de maladie résiduelle, la lévothyroxine est indiquée si la TSH dépasse 2 mUI/L ^[8]. La cible de TSH est de 0,5 à 2 mUI/L ; la lévothyroxine est souvent nécessaire pour l'atteindre, mais pas chez tous les patients ^[8]. Sous lévothyroxine, la TSH se contrôle au moins une fois par an ^[2].

Après une lobectomie, la Tg est difficile à interpréter : des récidives ont été décrites avec des Tg stables, croissantes ou décroissantes ^[8]. La surveillance repose sur l'échographie cervicale : à 6-12 mois puis à 5-10 ans pour un cancer à très faible risque (≤ 1 cm) ; à 6-12 mois, 3 ans, 5 ans puis tous les 5 ans pour un cancer à faible risque ; une fois par an pour un cancer à risque intermédiaire non totalisé ^[8].

ATA 2025 ^[3] : après lobectomie pour un cancer à risque faible ou intermédiaire, la cible de TSH est dans les normes du laboratoire (la SFE 2022 retient 0,5 à 2 mUI/L) ; un dosage unique de la Tg 6 à 12 semaines après l'intervention peut être utile, mais pas de Tg répétée si elle n'est pas nettement élevée ; échographie tous les 1 à 3 ans pendant 5 à 8 ans.

Ailleurs dans le monde : le NICE déconseille lui aussi la Tg de routine sans thyroïdectomie totale, sans prévoir le dosage unique de l'ATA 2025 ^[3,5] ; l'Allemagne ^[6] et les Pays-Bas ^[7] la jugent peu fiable dans cette situation. La surveillance repose sur l'échographie, mais s'arrête plus tôt : échographie à 6-12 mois puis suivi clinique annuel jusqu'à 5 ans au Royaume-Uni ^[5], échographie à 1, 2 et 5 ans puis arrêt aux Pays-Bas en cas de faible risque ^[7]. Le NICE ne suit pas en routine un microcarcinome solitaire (T1a) opéré, jugeant que les inconvénients du suivi dépasseraient son bénéfice ^[5], et les Pays-Bas arrêtent après 2 ans pour un microcarcinome unifocal à faible risque ^[7]. Pour la TSH, l'ATA 2025 ^[3], les Pays-Bas ^[7] et l'Allemagne en cas de très faible risque ^[6] visent l'intervalle de référence ; les Pays-Bas ne débutent la lévothyroxine que sur une TSH durablement élevée, là où la SFE l'indique au-delà de 2 mUI/L ^[7,8] (avis d'experts, pas d'essai randomisé).

Cancer médullaire

Le cancer médullaire ne dérive pas des cellules folliculaires : pas de freinage de la TSH. La lévothyroxine est substitutive, avec une TSH dans les normes ; doser la TSH 4 à 6 semaines après l'intervention ^[9].

Calcitonine et ACE ^[9] :

• 3 mois après l'intervention ; s'ils sont indosables ou normaux, tous les 6 mois pendant 1 an, puis une fois par an.
• Calcitonine élevée mais < 150 pg/mL : examen clinique et échographie cervicale ; s'ils sont négatifs, calcitonine, ACE et échographie tous les 6 mois.
• Calcitonine > 150 pg/mL : bilan d'imagerie à la recherche de métastases (spécialiste).
• Marqueurs détectables : au moins tous les 6 mois, pour calculer leur temps de doublement.

Tout patient atteint d'un cancer médullaire apparemment sporadique doit avoir une recherche de mutation germinale du gène RET (consultation de génétique) ^[9]. Surveiller la calcémie après l'intervention : voir l'onglet « Après thyroïdectomie : hypoparathyroïdie » ^[9,10].

Remboursement : l'ACE est pris en charge dans le suivi thérapeutique ; la calcitonine n'a pas de limitation d'indication ^[4].

Ailleurs dans le monde : l'Allemagne dose calcitonine et ACE dès 6 à 8 semaines après l'intervention, contre 3 mois pour l'ATA, et tous les 6 mois pendant 2 ans, contre 1 an, avant de passer à un contrôle annuel ou plus espacé ^[6,9] (accord d'experts). Elle prévoit un suivi à vie et fonde le rythme ultérieur sur le temps de doublement, calculé si possible sur 4 valeurs en 2 ans : contrôles tous les 12 mois au-delà de 2 ans, tous les 3 mois à 1 an ou moins ^[6]. L'Allemagne ne freine pas non plus la TSH, maintenue dans l'intervalle de référence ^[6]. Le NICE ^[5] et la recommandation néerlandaise de 2024 ^[7] ne traitent pas du suivi de ce cancer.

Après thyroïdectomie : hypoparathyroïdie

Bilan à réaliser à jeun.

La chirurgie du cou, surtout la thyroïdectomie totale, est la cause la plus fréquente d'hypoparathyroïdie de l'adulte ^[10].

• Avant l'intervention : calcémie à jeun, pour ne pas méconnaître une hypoparathyroïdie préexistante ou une hyperparathyroïdie primaire ^[10].
• Après l'intervention : calcémie et PTH sur le même prélèvement dans les 12 à 24 heures. Le nadir de la calcémie survient en général entre 24 et 48 heures, mais une hypocalcémie sévère peut apparaître dès la salle de réveil. Après une chirurgie ambulatoire, cette surveillance se fait en ville ^[10]. En cas de doute, répéter le dosage dans les jours suivants ^[10].

L'hypoparathyroïdie postopératoire est le plus souvent partielle et transitoire : la majorité récupère en 3 à 6 mois, jusqu'à 10 % dans les 12 mois ^[10]. Elle est dite chronique au-delà de 6 mois, délai qui devrait passer à 12 mois ^[10]. Elle est plus fréquente après une maladie de Basedow, un curage ganglionnaire, une chirurgie bilatérale ou quand une parathyroïde est retrouvée dans la pièce opératoire ^[10].

Devant une hypocalcémie (signes de gravité, urgence, bilan), voir la fiche « Hypocalcémie ».

Hypoparathyroïdie chronique, suivi en lien avec le spécialiste ^[10] :

• calcémie totale à jeun tous les 6 mois si l'état est stable, plus souvent si symptômes ; cible normale basse (> 2 mmol/L chez l'adulte) ;
• phosphatémie à jeun au même rythme ;
• créatininémie avec DFG ;
• calciurie des 24 heures avec natriurèse : tous les 6 mois si stable, et après chaque changement de traitement ;
• 25-OH-vitamine D une fois par an.

Tout changement de traitement impose un contrôle rapproché de la calcémie ^[10]. La PTH est prise en charge pour le diagnostic et le suivi d'une hypoparathyroïdie consécutive à une thyroïdectomie ^[4].

Ailleurs dans le monde : l'Allemagne demande elle aussi calcémie et PTH après l'intervention, sans écart avec le bilan de l'onglet ^[6,10], et réduit calcium et vitamine D active quand la calcémie atteint le bas de la normale ou que la PTH dépasse 15 pg/mL ^[6]. En cas d'hypoparathyroïdie durable, elle vise une calcémie dans le bas de la normale ou légèrement basse pour limiter la calciurie, et ne l'augmente que si la calciurie des 24 heures reste normale ^[6]. Les Pays-Bas contrôlent la calcémie chaque jour dans la première période postopératoire et ne parlent d'hypoparathyroïdie persistante qu'à 12 mois ^[7].

Sources

1. Borson-Chazot F, Borget I, Mathonnet M, Leenhardt L. SFE-AFCE-SFMN 2022 consensus on the management of thyroid nodules: Epidemiology and challenges in the management of thyroid nodules. Ann Endocrinol (Paris). 2022;83(6):378-379.
2. Haugen BR, Alexander EK, Bible KC, Doherty GM, Mandel SJ, Nikiforov YE, et al. 2015 American Thyroid Association Management Guidelines for Adult Patients with Thyroid Nodules and Differentiated Thyroid Cancer. Thyroid. 2016;26(1):1-133.
3. Ringel MD, Sosa JA, Baloch Z, et al. 2025 American Thyroid Association Management Guidelines for Adult Patients with Differentiated Thyroid Cancer. Thyroid. 2025;35(8):841-985.
4. Assurance maladie. Nomenclature des actes de biologie médicale (NABM), version 105 : actes 0821 (thyroglobuline), 1484 (anticorps anti-thyroglobuline), 1132 (calcitonine), 7327 (ACE) et 0983 (parathormone).
5. National Institute for Health and Care Excellence. Thyroid cancer: assessment and management. NICE guideline NG230, 19 décembre 2022, sections 1.4 à 1.6 (Royaume-Uni).
6. Leitlinienprogramm Onkologie (Deutsche Krebsgesellschaft, Deutsche Krebshilfe, AWMF). S3-Leitlinie Schilddrüsenkarzinom, Langversion 1.3, septembre 2026, AWMF 031-056OL, chapitres 6 et 8.3 (Allemagne).
7. Federatie Medisch Specialisten. Richtlijn Schildkliercarcinoom, 30 septembre 2024, modules « Thyreoglobuline bepaling », « Beeldvormende technieken en handvat follow-up », « Aanvullende behandelmodaliteiten » et « Peri-postoperatieve zorg » (Pays-Bas).
8. Leboulleux S, Lamartina L, Lecornet Sokol E, Menegaux F, Leenhardt L, Russ G. SFE-AFCE-SFMN 2022 Consensus on the management of thyroid nodules: Follow-up: How and how long? Ann Endocrinol (Paris). 2022;83(6):407-414.
9. Wells SA Jr, Asa SL, Dralle H, Elisei R, Evans DB, Gagel RF, et al. Revised American Thyroid Association guidelines for the management of medullary thyroid carcinoma. Thyroid. 2015;25(6):567-610.
10. Haute Autorité de santé, Centre de référence des maladies rares du métabolisme du calcium et du phosphate. Protocole national de diagnostic et de soins (PNDS) : Hypoparathyroïdie. Mars 2025.