Cancer du testicule

Cancérologie · Maladie connue · mise à jour le 30/10/2026

Fréquence : Environ 2 200 nouveaux cas par an en France, 1 à 1,5 % des cancers de l'homme, 85 % des cas entre 15 et 49 ans (estimations du guide HAS-INCa de 2011) ^[1]

Cancer du testicule

Marqueurs tumoraux à réaliser selon le rythme défini par la HAS

Les trois marqueurs : αFP, hCG totale et LDH sont inscrits « tous les patients – bilan initial – suivi » dans le guide des actes et prestations ALD 30 de la HAS ^[2]. Dans le suivi, ils s'ajoutent à l'examen clinique, à l'échographie scrotale et au scanner thoraco-abdomino-pelvien ^[1]. Il s'agit de l'hCG totale, et non des bêta-hCG libres ^[1].

Rythme du dosage : deux textes, qui ne disent pas la même chose. Le guide HAS-INCa précise qu'en l'absence de données publiées, fréquence et durée du suivi reposent exclusivement sur l'accord d'experts ^[1].

• Guide HAS-INCa ALD 30, mai 2011 (tableau 2) ^[1] : tumeur non séminomateuse de stade I, sous surveillance ou après chimiothérapie ou lymphadénectomie : tous les 3 mois les 2 premières années, tous les 6 mois de la 3e à la 5e année, puis tous les 12 mois de la 6e à la 10e année. Tumeur séminomateuse de stade I (surveillance, radiothérapie ou chimiothérapie) : tous les 4 mois les 2 premières années, tous les 6 mois de la 3e à la 5e année, puis tous les 12 mois de la 6e à la 10e année. Forme métastatique : même rythme que pour les non-séminomes.
• EAU, recommandation de 2026, « minimum » recommandé ^[3] : séminome de stade clinique I (surveillance ou traitement adjuvant) : 2 fois chacune des années 1, 2 et 3, puis 1 fois pour les années 4 et 5. Non-séminome de stade I sous surveillance : 4 fois l'année 1, 4 fois l'année 2, 2 fois l'année 3, 1 à 2 fois pour les années 4 et 5 (une minorité du groupe de consensus proposait 6 fois la première année en cas d'invasion lympho-vasculaire). Maladie avancée en rémission après traitement : 4 fois l'année 1, 4 fois l'année 2, 2 fois l'année 3, 2 fois pour les années 4 et 5. Au-delà de 5 ans, suivi selon un plan de suivi individualisé ^[3].

Le rythme du séminome diffère donc entre les deux textes (tous les 4 mois les 2 premières années pour la HAS, 2 fois par an pour l'EAU), et la HAS prolonge le dosage jusqu'à la 10e année.

Après l'orchidectomie : des marqueurs élevés avant l'intervention se recontrôlent jusqu'à normalisation, en tenant compte de leur demi-vie : AFP 5 à 7 jours, hCG 2 à 3 jours selon la HAS ^[1] (1 à 3 jours selon l'EAU ^[3]). Une élévation qui persiste témoigne de métastases ; une normalisation ne les écarte pas ^[1].

Pièges :

• un taux normal n'exclut pas le diagnostic et un taux élevé n'est pas spécifique ^[1] ; les marqueurs peuvent être faussement positifs : à confronter à l'imagerie ou à répéter ^[3] ;
• les séminomes purs ne sécrètent pas d'αFP : une αFP élevée fait appliquer la prise en charge des non-séminomes ^[1] ;
• LDH : une série rétrospective monocentrique de 494 rechutes sous surveillance d'un stade I ne trouve aucun apport de la LDH à la détection précoce (AFP ou hCG élevées dans 112 des 125 rechutes avec LDH élevée ; 11 rechutes vues au scanner avant) ^[6]. La HAS ^[1] et l'EAU ^[3] maintiennent pourtant les trois marqueurs.

Rechutes tardives : la HAS signale des rechutes tardives, médiane de 7 à 10 ans, surtout après un non-séminome d'emblée avancé ^[1]. L'EAU estime la rechute très tardive (après 5 ans) à environ 0,5 % des patients, le plus souvent révélée par des symptômes, avec des marqueurs élevés dans jusqu'à 50 % des non-séminomes ; l'imagerie n'est alors pas recommandée en routine ^[3].

Autres points du suivi : risque de cancer du testicule controlatéral de 2 à 3 % pendant 15 à 25 ans, d'où l'intérêt de l'autopalpation ; risque de second cancer persistant plus de 30 ans ^[1]. Hypofertilité et hypogonadisme sont à rechercher selon les signes ^[1]. L'EAU demande de dépister et traiter hypertension, hyperlipidémie et déficit en testostérone pendant le suivi ^[3]. Voir la fiche « Déficit en testostérone de l'homme ». Le médecin traitant a un rôle essentiel dans la surveillance, en liaison avec l'équipe spécialisée ^[1].

Ailleurs dans le monde : l'Allemagne (S3, version 1.1 de 2020, en cours de révision) dose aussi les marqueurs à chaque consultation, jusqu'à la 10e année en cas de surveillance d'un stade I, à un rythme proche de celui de la HAS (séminome : 4 fois par an les 2 premières années, 2 fois par an de la 3e à la 5e, puis une fois par an) ^[1,4]. Elle y ajoute chaque année testostérone, LH et lipides, sans condition de symptômes (consensus d'experts), là où le guide HAS-INCa réserve la testostérone aux signes d'hypogonadisme et ne prévoit pas de surveillance spécifique du syndrome métabolique ^[1,4] ; d'où l'option EAL. Aux États-Unis, le calendrier du NCCN de 2016 reproduit par l'American Family Physician rend les marqueurs facultatifs dans la surveillance du séminome de stade I et s'arrête à 5 ans ^[5]. Cette revue réserve le bilan hormonal aux symptômes, faute de recommandation de dépistage de l'hypogonadisme, et s'en tient au dépistage habituel des facteurs de risque cardiovasculaire ^[5]. La S3 allemande rappelle qu'il n'existe pas de consensus international sur ce suivi et qu'aucun schéma adapté au risque n'a montré de gain de survie ^[4] (preuves limitées).

Masse testiculaire suspecte, avant l'orchidectomie

Quand y penser : une masse, une gêne ou une douleur testiculaire ; le diagnostic peut aussi être suspecté à l'occasion d'une palpation, ou d'une échographie faite pour hypofertilité, gynécomastie ou traumatisme ^[1]. Facteurs de risque : antécédent de cryptorchidie, même traitée (risque relatif de 5 à 10), et tumeur controlatérale ^[1].

Quoi faire : le bilan initial comprend une échographie scrotale bilatérale, le dosage des trois marqueurs (αFP, hCG totale, LDH) et un scanner thoraco-abdomino-pelvien ; un avis urologique spécialisé est nécessaire pour confirmer le diagnostic ^[1]. Le dosage des marqueurs est systématique avant toute prise en charge ^[1] ; l'EAU recommande de les mesurer avant et après l'orchidectomie, en tenant compte de leur demi-vie ^[3]. Le diagnostic est confirmé par l'examen anatomopathologique de la pièce opératoire ^[1].

Avant l'orchidectomie : la cryoconservation du sperme doit être proposée systématiquement avant tout traitement (« obligation médico-légale »), 2 à 3 recueils au CECOS étant généralement suffisants ; les anomalies du spermogramme sont fréquentes (20 %) chez ces patients ^[1].

Un bilan sanguin normal n'exclut pas le diagnostic ^[1]. Pour une bourse douloureuse et inflammatoire, voir la fiche « Orchi-épididymite ». Pour le rythme du dosage après le traitement, voir l'autre onglet.

Ailleurs dans le monde : l'Allemagne ^[4] et les États-Unis ^[5] dosent les mêmes trois marqueurs avant l'orchidectomie ; l'American Family Physician y joint un bilan chimique et hépatique ^[5], la S3 allemande testostérone, LH, FSH et spermogramme en cas de projet parental ou pour rechercher un hypogonadisme ^[4]. Le NICE envisage une orientation en filière de suspicion de cancer devant une augmentation indolore ou une modification de forme ou de consistance du testicule, et une échographie urgente en accès direct devant des symptômes testiculaires inexpliqués ou persistants, sans citer de marqueur à ce stade ^[7] (organisation britannique des soins primaires). L'USPSTF déconseille le dépistage de l'adolescent et de l'adulte sans symptôme, par autopalpation comme par examen clinique (grade D, 2011), vu la très faible incidence et la guérison fréquente, sans s'être prononcé sur les antécédents de cryptorchidie ^[8].

Sources

1. Haute Autorité de santé, Institut national du cancer. Guide ALD n° 30 « Cancer du testicule. Tumeurs germinales », guide médecin, mai 2011 (chapitres 1 à 4, tableau 2).
2. HAS - Cancer du testicule (2012)
3. European Association of Urology. EAU Guidelines on Testicular Cancer, édition 2026 (mise à jour limitée de 2024), chapitres 5 (diagnostic) et 7 (suivi après traitement à visée curative), tableaux 8 à 10.
4. Leitlinienprogramm Onkologie (Deutsche Krebsgesellschaft, Deutsche Krebshilfe, AWMF). S3-Leitlinie Diagnostik, Therapie und Nachsorge der Keimzelltumoren des Hodens, Langversion 1.1, février 2020, AWMF 043/049OL (Allemagne).
5. Baird DC, Meyers GJ, Hu JS. Testicular Cancer: Diagnosis and Treatment. Am Fam Physician. 2018;97(4):261-268 (reproduit le calendrier de suivi du NCCN du 8 décembre 2016).
6. Ackers C, Rustin GJS. Lactate dehydrogenase is not a useful marker for relapse in patients on surveillance for stage I germ cell tumours. Br J Cancer. 2006;94(9):1231-1232.
7. National Institute for Health and Care Excellence. Suspected cancer: recognition and referral. NICE guideline NG12, 2015, mise à jour du 15 avril 2026, recommandations 1.6.7 et 1.6.8 (Royaume-Uni).
8. US Preventive Services Task Force. Testicular Cancer: Screening. Final recommendation statement, 15 avril 2011 (grade D).